世界四大時裝週之一的倫敦時裝週是全球公認的創意時尚平台，在那裏可以欣賞到前衛大膽的設計，也有富歷史文化氣息的高級時裝。英國時裝協會（British Fashion Council）一直擔當英國時尚業界與全球貿易和消費者的橋樑，讓英國時裝在當地發光發亮的同時，也吸引全球時裝愛好者的目光。《VOGUE》Hong Kong早前與英國時裝協會行政總裁Caroline Rush進行專訪，由她分享如何推廣英國時裝以及當中的挑戰。
《VOGUE》Hong Kong：身為British Fashion Council行政總裁，在幫助英國時尚產業與培育新的設計師之間怎樣取得平衡？你的目標是甚麼？
Caroline：British Fashion Council的使命就是宣傳英國時尚產業，保護設計師們的創意和知識產權。我們的着眼點就是如何保持整個行業的生態平衡。我們致力把不同領域的力量匯集起來，例如：英國政府、不同投資者、 零售商等等，並合力支持英國的創意力量，讓它得以延展開去。
在英國有很多優秀的藝術和設計學院，但它們不一定有教授商業或營運等知識，所以我們也花很多時間與新的設計師一起工作，幫助他們打好基礎，為未來的龐大事業做好準備。
我們有三大目標：第一，為行業帶來可靠的增長，我們會向全球推廣英國設計、為行業培育新設計師等等；第二，帶來創意和變革，支持可持續發展（Sustainability），思考行業應否改變、怎樣改變等；第三，提高國際認受性，我們會舉辦倫敦時裝週、The Fashion Awards等等，這些活動都希望與國際接軌，向全球介紹何謂英國時裝。
《VOGUE》Hong Kong：自你上任以來，倫敦時裝週曾出現一些矚目的時裝展，其中最著名的是Daniel Lee的Burberry時裝展。你如何利用這些時裝展來幫助整個產業？
Caroline：我上任後的首要工作就是把大家的目光重新回到倫敦時裝週，而Burberry是其中一個由米蘭時裝週回歸的時裝品牌。他們的時裝展絕對是倫敦時裝週的焦點，也有助向世界進行推廣。當然，Daniel Lee作為品牌的創意總監，他的創作無疑為品牌注入新鮮感，並吸引全球目光。在倫敦時裝週期間，我們與他及品牌緊密合作，協調時裝展的流程、來賓到訪倫敦時裝週的體驗等等，務求讓來賓甚至是當地民眾也一同參與倫敦時裝週。
《VOGUE》Hong Kong：你也向其他地方，例如：香港和亞洲其他地區，推廣英國時裝設計師，是次來港出席Fashion Asia Hong Kong所舉辦的論壇，你也分享了很多英國時裝在世界中所擔當的角色。那麼，你怎樣看香港和英國兩地之間的時裝和交流？
Caroline：香港與英國有着特殊的關係，我知道不少香港設計師也曾在英國修讀時裝設計，因此每次來港我也會踫到曾到英國進修的設計師們呢！我認為這些聯繫讓兩地的設計師們分享着共同的理念，對時裝的熱愛、對藝術、音樂以至電影等不同範疇都分享着相同又相似的看法，致使很多英國設計師對香港都有親切感，也很喜歡香港。
《VOGUE》Hong Kong： 你同意時尚行業是糅合了藝術、創意和商業在一起嗎？你認為它們如何促進整個產業的發展？
Caroline：時裝在創意產業中扮演着一個很獨特的角色，不單止是因為它同時也受着其他範疇的影響，也因為時尚行產也創作了很多令人留下深刻印象的影像，例如：歌手們在巡迴演唱會中的服裝，又或是藝人明星們成為品牌代言人；又例如電影中的服裝設計，不少設計師也會投身其中，所以時裝與其他創意界別都有着千絲萬縷的關係。至於藝術領域，時裝與此更像「情人」的關係，不少藝術收藏家同時也是大力支持時尚產業的幕後推手，也有很多藝術家及藝術愛好者會穿上他們喜歡的設計師服裝，藉此表達個人風格，以行動支持時裝設計師的努力。
《VOGUE》Hong Kong：社交媒體、抖音、網紅的出現，或多或少都讓傳統媒體正在經歷一場轉變，你如何與他們合作？
Caroline：坦白說，現在每個人也身處在轉變之中，與社交媒體有着複雜的關係，因為每個人可能同時也管理着數個社交平台。而那些獨立的小眾品牌既需要管理不同的社交媒體的同時，又必須與傳統媒體保持聯繫，這些都是耗時的工作，忙碌程度可想而知。
對時裝產業而言，我們仍然與傳統媒體保持良好關係，然而我們也明白消費者透過網路演算法來尋找新品牌，而可靠的渠道對我們而言便變得十分重要。我認為所有社交媒體都各自扮演着重要的角色。
傳統媒體通常對新的設計師都非常感興趣，它們都樂於報導新品牌的種種動向，但由寂寂無名到建立一定名聲，通常需要花上以年計的時間，對我而言，社交媒體便是為新品牌提供一個渠道去建立顧客群，讓品牌或設計師持續地去建構品牌故事，建立一定知名度。
《VOGUE》Hong Kong：在英國當年輕設計師很難嗎？你會給甚麼建議？
Caroline：很困難，時裝業本來就是一個很艱辛的行業，尤其是當你主理一個成衣系列（Ready-to-wear）或是高級時裝品牌，大眾期待着每季有新系列推出，無論是剪裁、布料還是款式，他們期望會有新穎的東西出現，但同時設計師們又得兼顧利潤，要平衡各方面都是非常困難。可是，這也是設計師拼發創意之處，如何利用不同物料或剪裁創作一件全新設計的上衣？這都是需要新的創意、新想法來實現。
如果要給予建議的話，我認為他們要非常專注地發展心目中的願景。因為很多人會給予年輕設計師意見，但不見得全都是好的意見（笑），所以專注在自己的目標、品牌利潤和產品銷售，找一個合拍合適的商業伙伴，為開頭的三數年打好基礎，因為開初他們可能會犯錯或踫壁，他們需要時間重新修補錯誤或與客戶之間的關係。準備好創業計劃書，與我們詳細解釋生產流程。其實不少零售商對時裝學院的畢業系列都非常感興趣，但不少設計師卻還未準備好為系列或品牌註冊商標，所以我們會協助或引領他們如何建立自己的生意模式。
