回看香港時裝設計的發展軌跡，從早期四、五十年代開始，穿衣風格開始成為話題；六、七十年代則為香港時裝產業的轉捩點，隨著經濟起飛，紡織和製衣業也隨之發展，服裝款式由傳統漸漸滲入西式味道，也更多人選擇自己造衣服。伴隨當時的流行文化，來自西方的殿堂級樂隊The Beatles和The Rolling Stones，鮮明誘人的叛逆形象，加深當時社會的個性潮流打扮；就連有「第一代時尚教父」之稱的唐書琨先生，都是從那個時期開展他的服裝設計生涯。年少時期在美國留學的他，之後到法國從事布料設計行業，然後在七十年代初回流香港，開始服裝設計產業，先後開立設計公司暨製衣廠和屬於自己的時裝品牌David & Davids以及David & SheeKwan，創造讓人讚嘆的服裝系列，也積極培育設計人才，美術指導前輩張叔平先生和區丁平先生都曾跟隨他工作，而這一切也為香港時裝設計奠下基礎。
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步入九十年代，香港不再只是單一的成衣生產商，越來越多設計師冒起，例如鄧達智、張路路，逐漸開始建立個人品牌，社會服裝特色也從七十年代濃郁的復古嬉皮風格，演變得更端莊優雅，適合上班的恤衫西褲等造型逐漸常見。與此同時，日本潮流風格也渲染著本土服裝文化，人稱「梅姐」的梅艷芳和「哥哥」張國榮都曾以日本潮流為穿衣指南，讓各位小粉絲紛紛嘗試新時尚，偏鬆身上衣配窄腳褲隨處可見。隨著時間發展，更多具個人風格的時裝設計師加入，當中不乏外國回流的年輕設計師，以及一眾融合中西文化元素的設計師，例如以型格黑白風格著稱的黃梓維 (Harrison Wong)、服裝摩登時髦的何昀霖 (Kevin Ho)以及主打高級訂造服裝的何國鉦 (Dorian Ho) 等，紛紛以獨特姿態在本地時裝界佔一席位。眨眼來到近年，在世界矚目的各大時裝週也能看見香港設計師的身影，比如曾登上巴黎和紐約時裝周的Yeung Chin和KAWAKEY，都在國際舞臺上為我們爭光。
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夢想從萌芽到開花結果並非一朝一夕，雖然作品呈現出天馬行空的意象，每位時裝設計師卻都背負著來自現實的壓力，需要高度自律並且對市場有靈敏觸覺，各方面配合才能經營好一個品牌。本次專題，《VOGUE MAN HONG KONG》有幸邀請四位新生代時裝設計師對談，除了分享他們的心路歷程，也與我們透露對本土設計、科技與時裝，以及品牌經營的一些看法，讓我們一同見證這些為目標而奮鬥的故事。
Johnson Chong (Johnson Chong Design)
回想起當初接觸時裝設計的契機，Johnson笑說其實是中學時期為班級設計班Tee，需要在樣版上設計graphics，既要代表班級，又要創造出個人風格，對於設計新手來說有一定挑戰。意外地，作品引來同學歡迎和讚賞，繼而萌生將這項技能變成自己一項專業的念頭。 有別於「高級」、「華麗」，他對時裝有自己的見解。因為喜歡露營，在他設計的服裝中也產生微妙的影響。除了基本的仔細造工，他認為服裝的實用性、功能性和舒適性缺一不可，必須讓穿者感到舒服自在的同時發揮衣服最大的收納功用，因此我們能在他的設計系列中看見大量網格、口袋、拉鍊收納空間等設計元素，而布料也採用防水擋風物料，快乾又輕便。如果他要定義自己的設計風格，那將會是Urban Outdoor，結合城市街頭和戶外運動元素的時尚風格，採用耐磨、透氣面料為設計要點，常見各種層次堆疊而成的功能性穿搭，讓服裝成為時尚穿搭的一部分之餘，也能滿足喜歡戶外活動的一眾運動愛好者。
Vicky Tsang (Gnastiy)
或許因為同是女生，也是自己的師姐，剛與Vicky通電話時，就被她的正能量感染，也別有一番親切感。對比其他幾位受訪設計師，她算是經驗比較豐富，畢竟品牌已經營運了好一陣子，也受過不同採訪、借衫，在不同平台上都能找到她作品的蹤影，甚至連韓國天團少女時代的孝淵、NewJeans的Danielle，還有內地男神龔俊和音樂人李榮浩都曾穿過她的作品。對這位才華實力兼備的設計師來說，時裝是她對世界說話的媒介，也是她收藏回憶、不同時期自己的心態和體會。她也分享一個有趣的說法：「時裝設計對我來說是一個巨型的Google Drive，裡面盛載著我的靈感、想法，還有一切一切我想對世界宣告的畫面。同時間我也想將這個drive與所有人分享，希望大家能一起感受我對這個世界的幻想和意象。」的確，時裝被人看見才更有意義。從理工畢業之後，她便專注於服裝設計，不斷圍繞於品牌、媒體和廠方之中，她告訴我們最吃力的，其實是維持品牌運作並積極尋求突破。
既然是以創意突圍，卻擔當成營運品牌的負責人，銷售、公關、市場規劃都要一手包辦，逐漸迷失自我，有種「自己不再是設計師」的落魄感。但意志堅定的她告訴自己，保持心態，勿忘初衷，越艱難就越要努力。回看Vicky的作品和靈感構思，除了設計手稿之外，她還要經過無數試驗和修改（她的設計常以3D印刷和立體剪裁建構，有時還會使用各種化學物質），失敗再重試，反反覆覆的堅持才能造出讓人驚嘆的作品。對她而言，科技無疑是她的最佳助手，擁有無限可能，也能透過虛擬世界打造各種情境和視覺效果，製作成衣也能讓顧客率先感受服裝所帶來的震撼。
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Jason & Walter (Nevidebla)
在YDC中奪冠，是不少本地時裝設計學生遙遠的夢，他卻做到了。作為品牌Nevidebla的創辦人兼設計師，Jason自創作以來都追隨自己的內心，並大膽地呈現自己思考觀察而形成的美學。就像他們參與YDC的作品系列，以Holometabolism為題，帶領觀者走入蟲子的世界，探討人類變成蟲子的過程、各種狀態的差異，表達漸進式、不斷遞增的意識流、環繞着思緒的各個問題。 參與比賽後，他與算是「行外人」的舊友Walter共同經營品牌，在理想與現實之間徘徊，在行業裡尋找自己的定位。起初與兩位交談時，不難察覺他們都很謙讓，有說有笑卻帶著一種默契。他們直言，「將時裝設計換成一門生意來營運時，的確成為發揮創意的很大阻力。我們的服裝都是走誇張路線，高調地宣揚設計元素和理念，也不是平常生活會用上的服裝，換成單品配襯更是難上加難」。Jason作為設計師，創作新系列時，會與負責公司事務的Walter討論，不論是市場需求、設計主題、風格元素，甚至是布料剪裁，都會一起商議，從不同角度籌備、實行，向同一個目標進發。有別於傳統手繪和車縫樣板，在科技融合時裝的時代，他們在設計和打版時都習慣用軟件協助，建構3D設計圖、成品模擬，不但改款和修正剪裁都方便許多，還能避免誤差，確實為他們這個只有兩人的小團隊帶來許多便利。雖然明瞭過程艱辛，他們仍想將自己的設計發展成成衣品牌，至於成品如何，讓我們拭目以待。
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Victor Lee (BRIGHTEN YOUR FUTURE 33)
作為最年輕的受訪設計師，Victor積極與我們探討自己對時裝與性別的關係，他也是四位受訪者中，唯一為異性設計的設計師。充滿未知、迷幻與柔和，以獨特審美帶領觀者反思人與人之間的關係。對他來說，時裝不能從輪廓和圖案定義，反而雌雄同體更具張力。他說，「在2024年，男女的時裝界線已變得模糊，沒有太大的不同。男生可穿裙，女生亦可打扮得男性。因此我在我的設計上沒有特地就着男女性的設計而改變衣服形態和圖案。根據我對於男女服裝並沒有特別定義，我會選擇強調性別模糊的美態，例如oversize大衣上印了女性身體的圖案，展現雌雄同體的魅力。」說到時裝設計本身，類似的抽象設計不難在市場上找到，也少不免被套上「過分相似」的嫌疑，但Victor卻對此不太擔心，反而覺得能透過從不同設計師的作品中學習和反思，並創造自己風格的系列，設計師的巧思和設計細節比較重要。
Editor
Priscilla Ng
