從香港起步
近年有個錯覺，總以為Derek常駐外地，以唯一華人導演身份為Netflix史上斥資最大的劇作《三體》（Three-body problem）執導頭兩集，較早前執導的電影《少年的你》、《七月與安生》叫好叫座，都是以中國為故事背景。「其實不用拍戲的時候，我大部分時間都在香港。」6月，他為第二屆Eye Catcher Global電影創作及導演大賽擔任大使，同時兼任講者與評審之一，選拔參賽作品，為香港電影圈發掘新血。他清楚知道，很多新導演都是在等待一個彈起的機會。
Derek在30歲時以聯合導演身份拍了第一部電影《戀人絮語》（與尹志文合導），當時已是他進入電影圈的第8年。別人總以為他多少可以靠父幹，問到他進入電影業的第一份工作，他笑，「咪阿四，在陳生（陳可辛）的公司工作，公司要影印就去影印，要買咖啡就去買咖啡，真的就是這樣開始做起。當然到陳生有戲開，我就跟導演組去片場、改寫對白劇本，之後做後期助理，大大小小的東西，能做的都做。」大概是經歷過這段做阿四的日子，塑造了他的踏實，曾慶宏形容他是能夠與演員走得很近、進入他們世界的一類導演，亦不難叫人理解。
香港電影的精神就是不怕死，不會認輸的，什麼都可以衝啊，搏啊。你越是說不行，我就越做給你看。這份精神，就是在八、九十年代的港產片中留下來。
不怕輸的心態很重要
香港電影在八十年代進入高峰期，電影年拍超過300部，超越Bollywood而被喻為「東方荷里活」。但在Derek出身的千禧年，本土電影市場已改頭換面，「相比現在，當時的影圈對新導演更不寬容。」年輕人不再爭崩頭入行，香港電影被指是夕陽工業，講了這麼多年，近年卻意料之外出現小陽春，新導演有戲開，還創出票房佳績；但Derek同時留意到一個怪現象，「是的，很多新導演開了第一部戲，但隔好耐都開不了第二部。」問Derek如何理解背後的原因？「我想是第一部戲成功了，他們（新導演）給了自己太大壓力，或者找不到想拍的新題材，就選擇留在原地。其實我認為拍戲都是一門手工業，很需要持續地去做、去拍，才可以refine自己的craft，所以不怕輸的心態很重要。」
會這樣說，因為他自己都經歷過，輸得最慘一次，正就是製作第二部長片《斷了片》（2012）。他將之形容為一個很大的創傷，事隔多年，才終於能夠把這經歷消化成經驗，「完全是一個自己能力處理不到的情況，兩個月內要寫好一個長篇和一個短篇（《指甲刀人魔》）劇本，以當時的能力根本無法應付。但自己一心想把握眼前機會，結果出來是一個自己很不滿意的作品，無法怪責任何人。」欲速不達，結果他用了幾年時間修正心態，直至2016年，才拍出下一部長片《七月與安生》。
在電影中尋找一種「universal」的語言
雖然《斷了片》的成績不如預期，但從Derek的導演生涯看來，卻可謂一個重要的轉捩點，包括為他帶來第一次在內地拍戲的經驗。那時中港合拍片正盛，Derek直言不抗拒走出去。或許面對異地文化，港人從來無所畏懼；由殖民地時代的中西並存，到回歸後的泛亞洲化，香港的魄力本來就是將全球都視為我們的世界。曾在加拿大讀書的Derek，與其父輩最大的不同，是有機會從異地觀望香港文化，也形成了他建構故事的觀點，「我一直鼓勵年輕的電影人，本土故事一定要講，但是你的故事要放眼全球，希望全世界的人都看得明白，而不只是香港人看得明白。」
Derek早就知道，他需要在電影中尋找一種「universal」的語言，「如果在電影中講『我』，即一個香港人，我現在要講一個香港故事，觀眾可能要了解很多背後的東西，才會理解那個故事的核心；然而現實是，廣東話市場很小，這些故事很難令人投資。」
《七月與安生》講的是女性的成長，《少年的你》道出了校園暴力的陰暗，背景雖然設定在中國，但影片對於人性與生存的探索，都是現今普世所共同面對的困惑。「我覺得人的感情和故事是共通的，這些東西是每一個人都可以relate到。」
走出去，再回來
不得不承認，當下的港產片要換一種形式生存。八十年代，香港以製作動作片、功夫片揚威國際，這種「定型」，令人對港產片留下深刻印象，讓港產片在全球市場有了鮮明的定位。問Derek，在他這一代的電影人看來，還是否需要重新建立類型片的優勢？「我覺得不需要，我們亦不可能回到八十年代的模式。其實八十年代是一個奇蹟，我們在一個這麼小的城市，有這麼輝煌的電影歷史，當然是很值得驕傲，但這不是一個指標。我覺得每一個城市也好，國家也好，都有自己的運在轉，不能說一定要回到某個黃金時代。反而現在年輕人拍很多社會議題，或是個人議題都好，都是很獨特的，是屬於現在這個年代的東西。」
八十年代，對Derek來說更多是一種潛移默化的影響，「香港電影的精神就是不怕死，不會認輸的，什麼都可以衝啊，搏啊。你越是說不行，我就越做給你看。這份精神，就是在八、九十年代的港產片中留下來。」他說，「我當然希望這份精神可以在我這一代繼續傳承。」
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「我們絕對做得到」
為Netflix劇集《三體》執導，外界看來都是Derek事業另一個重大的轉捩點。作為這部重磅巨製的唯一一位華人導演，光環很大。串流平台的吸引力，當然是在於龐大的全球觀眾市場，Derek不諱言，他認為這是香港導演的一個重要出路，不過目前的高門檻亦不是新導演能夠輕易跨越，「我覺得能力上，我們（香港導演）絕對做得到，不過現在最困難是要說服到平台，說服到投資方。」
他在2022年便拍完《三體》頭兩集，這兩年沒有推出新電影，背後卻是馬不停蹄，為成為製片人（showrunner）的角色鋪路。有了拍攝《三體》的經驗，他了解到製片人在製作串流影片上的關鍵角色；畢竟要加入串流平台的游戲，就要先掌握他們的規則。「這兩年間，主要是在了解市場，我們飛去美國，又飛去韓國、日本，不停跟平台的管理層見面，同時了解『劇』這個世界是怎樣運作。」
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現在年輕人拍很多社會議題，或是個人議題都好，都是很獨特的，是屬於現在這個年代的東西。
目光放在泛亞洲
由電影導演轉型為劇集導演，Derek抱着全然開放的態度，如海綿般吸收一切。但過程中，他沒有忘記自己是帶着香港的身份走出去，「我想了解大家怎樣看我們香港電影人，如果我們想做港劇，我們到底要怎樣去做。」他目前的結論，可說是很誠實、實際，「其實我們知道不可以一步到位，我們計劃先從一些泛亞洲的故事題材入手，有些在台灣發生，有些在韓國，當然也有些在香港，希望有一、兩個project搏成功後，令平台看到開創更多本土故事的可能性，慢慢能夠打出一條路。」
十多年間，看Derek的戲路，他沒有成為很商業計算那種導演，但他亦有意識，電影是拍給觀眾看的，他知道了解市場的重要性。無獨有偶，由《七月與安生》、《少年的你》都是由受歡迎的小說改編成電影，《三體》同樣是根據小說改編，最後問Derek有沒有自己真正想拍卻未有機會實現的題材？「我想拍很實在的動作電影，全因為自己是看着這種電影長大，會有一份情意結在裡面。好像《殺破狼》是打得很精彩的一套，還有早期成龍大哥的所有電影我都很喜歡。不過正如我剛才說的，現在是拍不回這些東西了，直白點說，因為當時的人窮，賺錢要搵命搏，才會製作出那些電影，現在生活條件好了很多，大家都很錫身，而且當時的拍法也真的太不人道了。所以我有天開拍動作片的條件，就是想到一個全新的元素吧。」
Watch, IWC.
Shirt, Berluti.
Editor
Inez Chan
