訪問時正值巴黎時裝周前夕,她正在忙着為最新發布的 2025 春夏系列收尾,「將會非常令人興奮。每次系列都覺得 magical。」說起這 30 年來的經歷,Vivienne 說得最多的,是自己學到了很多。「每一個系列都是一個 small life journey,從每一個系列你總會學習到很多。」她感嘆着,「我覺得這 30 年,自己的生命和成長——在身邊支持我的朋友、自己的 business 以及每一次的合作,自己學到很多,很豐盛。」她列舉了很多,包括經營品牌、消費者、科技、疫情、911 事件,當中她感受最深的是來自數碼科技的變化。自 90 年代起,各種劃時代的巨變影響她的設計生涯,「變得很多,很多方面要你很快去思考,給你很多創意空間,跟着這個時代轉變一路去變。除了我自己的品牌,還有我的生活方式!」
她坦言這帶來壓力,但也發現當中的樂趣,「一個新的空間去發展,怎樣去拉近不同年齡的消費者,或是改變他們。」她說,「希望和我一起成長,或帶給新的顧客。每一個系列都是挑戰,每一年都是挑戰。」儘管節奏很快,但她只管快步跟上。她喜歡這樣的活力,不斷適應和挑戰,成為不斷創新的動力,「我總是在想甚麼是新的,甚麼是 next。」
回想她 1980 年代初遠赴紐約發布自己的第一個系列,10 年後 推出個人品牌,完成標誌性的第一場騷後,Vivienne 還記得當時的處境,「我拿着 400 美金開始這一切。」她邊做邊學,抱着宣揚中國文化的目標,從學習經營一門生意開始,直到 93、94 年終於有足夠預算做騷。「你應該有自己的名字、自己的品牌。」很多人鼓勵她做自己的時裝騷,但這需要很多的準備,從資金到商業管理,但她相信自己能夠做到。而當她準備好了,她真正做到了,並感受到從未有過的經歷帶來的美妙。她仍然不敢相信,在第一場時裝騷能請來 Naomi Campbell 為她行騷。「我做到了,真是太棒了 (I made it. It’s so amazing.)」站上時裝騷舞台謝幕的一刻,令她非常激動,這是最難忘的時刻,這感受到現在她仍然清楚記得,只是最初的恐懼感也非常深刻,「我不知道自己能不能做到,但我覺得我不能害怕,相信我能做到。」自此,她再也不覺畏懼,因為她相信只要一步一步,自己有一個信念,當所有東西都是自己努力獲得,身邊的人也支持自己,那麼她也非常相信自己能夠做到,並繼續去挑戰自己,真正的突破自我,「超越愈來愈多。(Go beyond more and more.)」一直到今天,她依然每一季都辦騷,「我再沒有恐懼。(I have no fear anymore.)」
GIVING BACK
多年來,中國文化持續影響着她的設計靈感和美學。回顧這些年的創作,她堅定地表示:「我多年都沒改變過。我的信念和熱情來自我很小就已經覺得要宣揚中國文化。」她要改變的,還有當時西方國家對中國製造、香港製造的「廉價」觀念,「沒人買中國品牌的,中國只有廉價品——每次聽到我就覺得很失望,很傷心,我要改變這種思維,改變人們對悠久的中國文化的思維,覺得它很美,我覺得我有這樣的信念,我一定要去做,去做好它。」正因為她這股莫大的決心,成為巨大的動力推動她走到海外,更成為先驅。
她說起自己在一個不富裕家庭出身,從小便對少數民族的設計非常感興趣,而她有感很多這些手工藝創作其實都非常辛苦,同時也不被人們所認識,被這些少數民族悠久文化和作品的美和故事所觸動,讓她萌生回饋社區的念頭,將中國非遺工藝帶出去,藉此提 高農村女性的生活水準,「我希望可以幫助她們,give back to the community。」她說,「賦予女性權力和力量。」自此,她深入中國山區尋找靈感,雲南、蒙古……她的「一帶一路」系列、「喜馬拉雅」系列、「敦煌」系列,呈現了這一切成果。她亦開心地透露在最新系列,和海南島五指山的少數民族黎族女性的合作,她們的布藝和圖騰,一如中國傳統悠久的文化、美學、古董藝術、手工藝總是令她着迷,她和當地女性交流、學習她們的文化,「我覺得作為一名設計師,你可以做好多事情,明白嗎?你有一顆心,有一份熱情,你可以在很多方面發揮你的才能和創意,並將它們轉化為一種力量,然後去影響他人,成為人與文化之間的橋樑,並成為每種文化的橋樑。」將不同文化轉化為設計,再傳遞出去,這股力量是她認為自己能做到,並希望做到的。「我在小時候會想,甚麼是生命的意義?而我現在明白,是要貢獻社會。」在這個過程,她也看到自己的進步。
儘管你很清楚自己的目標,但你總是難以阻止旁人對你的評價和觀點。這 30 年來總是聽到有人對她的設計的各種聲音,對此她非常堅持選擇認可她的合作夥伴,「忠於自己。(Stay true to yourself.)」她說,「如果不對自己真誠,人家說一下你就要變, 你會沒有自己,沒有自己獨特的風格,那麼你是誰?」那麼對她來說,strength 意味着甚麼?她揭曉對此的定義:「代表你的力量、信念,無論環境變化,都 stay true to yourself。」不被他人影響——她以一棵樹作比喻,起風了,但你對自己有信心,still stay there。「這是 inner strength,要磨練自己不管多困難,你都做自己。」她認同困境使人堅強,從困難中學習,就能變得更強,你的 inner self 也會更有力量,「最終還是要看你自己,你自己是多麼重要,無論你是誰,無論一切,外面發生甚麼都不重要,你是誰就是誰。你會改變自己,周圍的人也會跟着你,希望幫助你。如果你對自己有信心,你的信念、力量,會令人信服你並選擇和你一起走。」她相信世界上的一切都是能量互相吸引,即使中途有不可預測的變量,也能迅速作出調整和適應,找到有趣的看事情角度和解決辦法。
她笑說自己也在適應着改變商業模式,她需要不斷回應顧客的需求,嘗試一些新的做法,對於探索新的事物她孜孜不倦,並保持熱忱,追上最新事物和科技,持着開放的心態,這讓她在學習中獲得成長,而不是一成不變。那麼她仍想去表達甚麼故事或帶來甚麼 改變?「激勵人們去做他們認為不可能的事情,我想要這樣,我想要激勵他們相信這是可能的。」她表示,更加努力、深入思考,去改變和適應是關鍵。「這個世界本就有很多不同聲音,這也是有趣的地方。」正如她打算為每一個中國少數民族做一個系列,「我要 讓更多人知道中國文化有何不同,我希望每一個系列都可以做到有不一樣。」
Editor
Fung Hiu KwanCredit
Photo courtesy of Vivienne Tam