「在這裏，紅不只是一抹紅；它是消磨不去的印記、是符號、成就品牌的一道經典，甚乎一種價值觀。」──Valentino Garavani的形容，說是他對紅色的執迷。
Valentino Spring/Summer 1994 Haute Couture Collection
Shades of Passion
在世界動盪不安的時代，人們對於愛的需索大抵類同。1960年代處於反戰文化時期，歐洲社會與一代人的心情同樣混亂交錯，其時Valentino在意大利成立，沒有挾着愛的名義衝鋒陷陣，卻悠然優雅地留守羅馬一隅，藉着布料與剪裁述說一種難喻的情意。Mr. Valentino終其一生投奔時尚，由成立第一家工作室開始就經已崇仰要讓時裝成為自己的生活，他的設計為一整代女性的身體做出第二道改變，讓女人穿上對他的喜愛，緊貼他的才華和愛，表達自由主張。
Valentino的首個系列中，有一款名為Fiesta的紅色薄紗裙，那一抹紅如紅寶石般明亮，Fiesta只是品牌眾多作品中的第一件，熙攘歲月之間，Mr. Valentino一直設計出更多剪裁意念更大膽創新的紅色裙子；譬如是1955年的紅色雪紡晚裝裙The Dream，它的心形胸衣襯上後背的蝴蝶結，長長的拼接裙擺，就被當年意大利版《VOGUE》的攝影完美捕捉，使人沉沒於Valentino式的浪漫之中。無論是天鵝絨或蕾絲，珠繡或羽毛，設計師想像女性身上的柔和與愛，都順貼於流蘇、褶襇，甚至乎束身衣之間，六十年代需求的愛或許是直接的，是一息由自身點燃的慾望，叫人神迷的Valentino Red只是劃破慾念的一種方式，Mr. Valentino的意識我會說不僅於此，更賦予女人對言說愛的自信表達。在官方記錄《Valentino Rosso》一書中，就列出屬於Valentino的紅一共550種，嘗試量化說明，我們可以理解，就是幾乎沒有一個女明星不曾穿過Valentino的紅，深受美國第一夫人Jackie Kennedy及女明星Elizabeth Taylor等明星名人鍾愛，其後更成為Pantone的官方顏色。
Eternal Romance
在Mr. Valentino 76歲那一年，他出席了威尼斯影展的一齣紀錄片首映，片中的主角正是他本人，以及他的長期伴侶與工作夥伴Giancarlo Giammetti：Mr. Valentino1932年於倫巴第出生，1963年從巴黎回到意大利，結識Giancarlo Giammetti，自此兩人幾乎形影不離，周旋於私密和工作之間，據稱在半個世紀裡，他們僅僅得60天不待在一起。《Valentino: The Last Emperor》紀錄了Valentino本人的生活和他五十年的職業生涯的高低。首先形容這更像是一段love story的是Giancarlo Giammetti，誠如Mr. Valentino所坦承，鏡頭捕捉到的一切都是真實的，包括喜愛和憎恨，他親身示範愛在整個品牌之中的重要標識。
同樣地，在Mr. Valentino離開一手創立的時裝品牌時，接任的Pierpaolo Piccioli於其在位二十五年間，同樣透過各種方式談論愛，傳承品牌之愛，也鞏固Valentino在愛之上的一套話語權。其中一次令人難忘的，是幾年前品牌的「Narratives」大型宣傳活動，開宗名義以Celebrate love in all its forms來啟動，延續品牌該年（2022年秋冬）的奪目粉色設計。只是Pierpaolo Piccioli說愛的維度拓展了一點，比起Mr. Valentino他更熱衷於藝術的不同形式，他選擇讓文學賦予時尚多一重意味，而他的愛包羅了對世界之愛，透過各種文字主題寬舒人們心靈，從疫情到俄烏戰爭所帶起的悲觀情緒。
Claudia Schiffer, Valentino Fall/Winter 1996 runway
及至現任設計總監Alessandro Michele，他關注的愛又是全然不同的，更哲學一點，從過往到現在，他看世界的視點都分離於自我和他者，他愛的語言抽象得難以言喻，亦因如此，閱讀他不如閱讀他的設計，在新一代Valentino的世界觀之下，我們都非常期待他會怎樣形塑當代愛的模樣，那到底是更藝術，或是更人性一點。
逾半個世紀過去，愛的方式有許多，更迭為常，倘若認同Valentino多年來的設計都圍繞着愛而發生，那儘管它觸及之處或談論方向已跟原來有分岔，但那種更貼近純粹的精神依然，不管60年之前或之後，收納於Valentino裙子間的愛、被紅染艷的愛，就是一代代設計師全力以赴的偉大之愛。
Editor
Iemi Chu
