歷來與愛彼合作過的音樂人與藝術家都舉足輕重，Jay-Z、Quincy Jones、Mark Ronson，而在他們之後的名字，是來自香港的音樂人Delf（Elphick Wo）。身兼音樂製作人、聲音藝術家的身分，Delf 在香港出生，自2022年起穿梭香港紐約兩地創作，他說，這幾年將各種意想不到的事交織起來的核心，都是音樂。
以聲音捕捉一地的本質
遇上愛彼也全屬意料之外。「我之前做了一個project叫做《Geosonics》，sample各種香港的環境聲音，當時其實是缺乏靈感，於是便嘗試從周邊取材。」最初只是從最「標準」的聲音入手，好像斑馬線訊號、地鐵入閘聲、ATM按鍵聲，又或者街市斬豬肉、賣菜的聲音，後來愈探愈深，女人街、彌敦道、鴨寮街，遇上大媽跳舞，或者經過CD舖正在播放的舊歌，都收歸於他的素材，「這些聲音反映了更深入的香港，是遊客較少捕捉到的城市質感。」
他將收集回來的大量聲音樣本重新拼貼remix，充滿音樂性，細聽之下更包含了許多關於城市空間的訊息，如歌曲中融入了多種語言和音樂來源，巧妙地傳達出香港的多文化特色。
從聲音捕捉一地文化，這種敏銳觸覺很快吸引到愛彼的注意；而雙方開啟合作的第一步，理所當然是由感受長久孕育愛彼的環境——瑞士汝拉地區的布拉蘇絲展開。
由煩囂的大城市一下子來到瑞士山區，Delf的感想是「很瘋狂」。「我們在當地渡過了三天，就像三天之內經歷了春夏秋冬。」大自然的反覆無常，對創作來說卻不是壞事，「完全沒料到會下雪又下雨，我收錄了大量走在雪地和雨水的聲音，還有很多雀仔聲。」他在紐約公園散步時學會了細聽不同雀仔的歌聲，「到瑞士時是春天，聽到的雀鳥聲特別多。我們還去了鐘孔石洞探索，在洞裡很細微的聲音都會被放大，收音時會覺得自己好像有超能力。」
從連繫聲音到連繫人
大部分時間，他都沒有帶著特定的目標去蒐集聲音，反而有點像一個將自己打開、與外界交流的過程。這一點隨意，令他更能開放空間，感受不同聲音交會的可能性，就像大自然的合奏，從來都是有機地產生、結合。他認為人與人的合作都是一樣，「這次有機會參觀了愛彼的製錶工藝坊，最深的感受是來自那裡工作的人。當你很相信一件事背後的工藝，各自專心一致，但又朝著同一方向——就像每個工匠都將自己手中的零件打磨到閃閃發光，那份力量可以很大；我想將這份人與人的連繫帶回來。」
結果，企劃連結了四位來自不同文化、城市的亞洲音樂人——Majin、Derek Dali、冷博涵（Bohan）及王子異，而Delf自己，則充當靈感構思的管道，吸納不同意見同時注入他的想法，「這個project對我的意義，是channel不同的energy。」
名為《Behind The Beats》，因為這不單單是一個為了創造音樂作品的企劃，其實更希望將焦點拉回創作人本身，訴說他們背後的故事，最後以三個章節：「Authenticity」、「Connection」及「Challenges」向大眾呈現。
各有故事的跨文化音樂人
事實上，四位音樂人的創作生涯相當迴異——混血rapper Majin在11歲時從台灣移居印尼、 16歲到德國生活，音樂一直陪伴她面對異地文化衝擊；唱作人Derek Dali在香港成長，由空蕩蕩的路上演奏到美國Head in the Clouds Festival的舞台；中美rapper Bohan在11歲時隨母親移民美國，之後曾移居多國，他沒有讓單一文化去框限自己；中國唱作人王子異以偶像出道，卻一直在大眾視野下尋找表達自我的方式。
他們的相異也是共通之處——成長於不同的跨文化背景，令他們對世界、對自身的感知更為複雜。作為一個colonial kid，曾在香港、美國和其他亞洲地區生活的經驗，令Delf更能夠體會彼此的幽微感受，尤其是游走於第三文化之間的衝擊與矛盾。合作過程中，也變成他們共同探索自我，跨越局限的旅程。
Behind the Beats: Episode I Authenticity
Photo courtesy of Audemars Piguet
「好像Majin擁有非常混雜的文化背景，她是一個島嶼女生，好喜歡巴里的感覺，但她的城市生活又有各種經歷，我想在作品中突出她的不同面向，與真實自我（Authenticity）的關係。原本我們想以女團的概念來表達，營造多重人格以及不同文化之間的融和，但仍覺得欠了點什麼貫穿主題，後來想到不如索性由Majin一個人演繹五把聲，組合起來就變成了很powerful的一件事。」
Delf曾分別與Derek及Bohan合作，二人本來不相識，Delf則將他們撮合起來，「我想通過合作強調人與人之間的連結（Connection），我的經驗是，保持開放地交換意見、互相挑戰，原創性自然就會產生。好像Derek原本寫了一句歌詞 “Grass is greener on the other side”，這是一個比較common的說法，Bohan便提出可否改為 “Grass is greener when you’re by my side”，因為〈Slide〉這首歌是講和一個女生一起看世界，意義就更加圓滿。我覺得這就是合作帶來的有趣之處，因為音樂本身並沒有一個單一正確的方式去創作或享受。」
王子異的主題是「Challenge」，「因為他是由偶像出道，是一隊boyband的成員之一，一直以來都需要配合既定的音樂路線或形象，我能理解他很想藉此機會證明自己可以獨當一面。所以我與他寫了一首很catchy的歌〈Off My Mind〉，其實不止對他，對我來就都是一個挑戰和突破。」
事實上整個企劃的挑戰有很多，創作分散在成都、北京、台灣和香港四地進行，耗時接近一年，「創作有時需要感覺，但有時都要用悠閒的心態去等待。」這次合作更確立了他的信念，擁抱變化的可能、跟隨宇宙的帶領，反而能夠與原創性更加接近。
現在世界變了，不是一個地方只有一種音樂。
DELF
三首作品輯錄於《Offshore》專輯，概括了幾位音樂人由跨越自我到再出發的經歷，對Delf而言也有同樣的意義。「小時候因為爸爸愛聽黑膠而對音樂產生興趣，接觸很多西方音樂，總會覺得最流行、最頂層的文化都在外國。到人大一點，發現中國也是一個大世界，那我究竟該如何定位自己？有段時間在中西兩方扯來扯去，在香港時想到外國，在外國又會想香港。這次幾位合作的音樂人都是mixed culture kids，我們都不約而同認為，要將不同文化融和，其實很需要成熟智慧；你先要清晰知道自己想表達什麼，才有能力將別的文化經驗，變成自己的東西，而非照單全收。我很高興今次有機會接觸不同背景的音樂人，因為現在世界變了，不是一個地方只有一種音樂。」
所有的經歷不過是另一段旅程的起步。近來Delf重新專注於sound design，回到最初的《Geosonics》企劃，他將香港的城市聲音重新剪輯remix，推出他首張個人專輯錄音帶；他還在進行別的電子音樂項目，與影像藝術家合作大規模的演出活動，滿足他另一面的電子魂；與Derek Dali的合作還會延續，後者簽約88rising後正密鑼緊鼓推出更多新作品。音樂世界的確是無盡廣闊，「我暫時未能肯定將來會否更專注在一件事上，但我覺得每樣都懂一點，Jack of all trades好像也不是一件壞事。」
Editor
Inez Chan
