不過，完美的夏日歌曲不僅只關乎於歌曲本身，而是與我們在哪裡聽以及與誰一起聽有關。夏日風情的歌總是能在大型的聚會場合上聽到。在擁擠的酒吧，後院燒烤聚會的揚聲器，以及在吵鬧的海灘派對上，以音樂充斥著炎熱的天氣。
現在怎樣辦？隨著多災多難的2020年，夏令營，舞會和畢業典禮被取消，旨在撮合單身人士的旅行團被推遲了至少一年，沙灘聚會又受到了人數和活動範圍的限制。目前，大多數酒吧和餐館都無法正常開門，即使他們能夠允許一部分顧客光顧，他們也將無法一大群地聚在一起。
「這些都會對每個人今年對夏季歌曲的體驗產生巨大影響，」Variety的高級音樂編輯 Jem Aswad說。 「所有都會變得不一樣。」
「一個夏日專屬的單曲，你總能在群體的場合中聆聽。」Billboard的音樂高級總監 Jason Lipshutz 說「去年，無論身在美國何處，在每個聚會和俱樂部中，你都會聽到夏日之歌 《Old Town Road》 。」
同時，Lipshutz 強調：「在過去的幾年中，夏季歌曲的概念發生了一些變化，反映著人們現在如何聆聽音樂。」
這意味著當前社交生活的限制在自己獨自聽音樂的趨勢。但即使減少聽眾，在老式汽車的收音機搖下窗戶播放著音樂，仍然是推廣夏季歌曲的重要的一環。在這種情況下，樂壇的關注者擔心，自疫情爆發以來，主要的電台經常用經典的舊歌代替新歌。Ross on Radio的Sean Ross說：「這是為了讓人們更高興，Top 40和Hot AC（Adult Contemporary）現在較常播放90年代和2000年代的歌曲。 」他說「我已經十年沒有在廣播電台中聽到 Spice Girls 的 《Wanna Be》 。現在，我在同一個週末在不同的電台聽到了兩次。」
他補充，越來越多的聽眾開始收聽經典搖滾電台。Ross說：「他們想要那種以前的能量和熱情。」
儘管如此，隨著熱度的上升，無論是想成群分享還是獨自品嚐，人們還是有對新歌的渴望。Ross說：「人們現在需要一首能代表現在的歌曲。」Ross說：「或者幫助他們忘記現在。」
對Lipshutz而言，這意味著「偏向更積極，令人振奮的音樂」。
符合這要求的一首歌是Dua Lipa的 《Break My Heart》，該曲已經在排行榜上大獲成功。儘管是在疫情擴散之前編寫和錄製，但它的歌詞與當前的環境意外地完美吻合。「我應該呆在家裡。」、「我一個人過得更好。」等等。儘管歌詞很警惕性很高，但音樂的旋律卻令人興奮，情不自禁地起舞。 「夏天的歌曲都有一個共同點，便是能使你感覺良好。」Aswad說。 「它們有著熱情沸騰的感覺。」
另一首有力的候選是 Harry Styles 的《Watermelon Sugar》，其音樂不但讓人耳目一新，它的MTV展示著有狂歡的海灘場景。 Megan Thee Stallion 的 《Savage》亦是另一首極具有感染力的嘻哈音樂，與 Beyonce 的混音版更在排行榜上急升至第一位。 SAINt JHN的單曲 《Roses》亦是引人入勝，非常易上口的選擇，應該很快便能進入 Billboard 的十大排名。然後是 Doja Cat 的 《Say So》，輕柔的音調令其成為是音樂排行榜上強大的存在。不過，這位歌手最近因她過去演唱了一些種族敏感的歌詞而引起爭議，這可能會削弱她歌曲的影響力。
Lady Gaga 和 Ariana Grande 創作的 《Rain on Me》 是的勁敵，其歌詞非常具激勵性，亦能給予強勁的音樂力量。樂壇關注者表示，夏日之歌在下半年才發佈的可能性不高，大多數的歌曲都已推出了幾個月，但是根據 Lipshutz，還有一個潛力更大的歌曲：Drake 曾承諾將在今年夏天發行新專輯，並且極可能包含著足以奪冠的歌曲。Drake 最近靠著單曲 《Toosie Slide》 獲得第一名，而他在2016年和2018年亦兩次奪得了夏日之歌的頭銜，分別是 《One Dance》 和 《In My Feelings》。
Tik-Tok 的強大功能令其他歌曲可能會成為黑馬，極速地走紅。或者，可能會出現一首呼應著我們現時環境的新曲，加深了夏日之歌的意義。
不管有甚麼歌曲，樂壇的關注者充滿信心地相信，即使是疫情也無法阻止粉絲們判斷那一首歌能獲得夏天之歌的榮譽。但這也提出了問題：為什麼有關夏天歌曲的辯論會如此激烈？「這是標記著人們生命中重要時刻的一種方式。」Lipshutz 說「你回想起夏天，高中畢業或度假時，總是會記得那首無處不在的歌曲。」
「這是關乎於青春。」Aswad說「冬季之歌或秋天之歌沒有同等的魅力。」
原文刊登於《VOGUE》US
