以黎明女神歐若拉Aurora之名的極光，象徵著從黑夜過渡到白晝的光明信息，追極光被許多旅人譽為必須完成的人生清單之一，然而想要見到這樣的絕景，還得考驗人品，現在你有機會一睹美麗的歐若拉的風采，集地表最強絕景於一身的加拿大育空地區，即將迎來11年一遇的極光大爆發期。
McIntyre Creek near Whitehorse. The creek is open year round even during heavy snow. Winter in the Yukon, Territory, Canada
說到追極光，很多人可能直接聯想到冰島、芬蘭、挪威等北歐國家，但其實加拿大的極光更為壯麗！位於加拿大西北部的育空地區，平均每年可賞極光日超過200天、尤其以每年8月至4月中旬為最佳觀賞季節，適逢每11年一度的太陽週期巔峰即將來到，根據科學家預測，自2023年起至2025年期間，踴躍的太陽黑子活動將為地表帶來攀升的極光出現頻率，也成為觀賞極光的絕佳條件，這段極光大爆發的時間會一直持續至2026年之後緩慢消退，屆時將為地球表面帶來更大量的極光現象，為原本地理環境就得天獨厚的育空地區創造令人難以置信的優勢，如在該期間造訪育空地區，你還有機會從飛往育空地區的航班或是住宿飯店的窗外，就能夠直接親眼目睹色彩光帶如絲帶般舞動在夜空的震撼畫面，想要追極光，可得把握這段時間前往。
此外加拿大育空地區罕見地貌像是全球最大面積的非極地冰原與加拿大第一高峰等，也讓育空同時成為「神秘極光秀」的發源地，旅客們在此處能透過多種意想不到的方式捕捉絢麗光束，你只要沿著與人煙稀少的公路行駛，便可將壯麗狂野的天然景色盡收眼底，此外還可以透過從地面、高空飛機、雪地越野單車甚至獨木舟等不同方式捕捉極光，此外育空旅遊局也特別針對色盲者提供「特殊眼鏡」，讓色盲族群也能親眼欣賞極光的壯觀美景。
位於加拿大與阿拉斯加邊界的荒野的育空地區，有「加拿大的荒野西部」之稱。這裡曾是人潮洶湧的淘金之鄉，在十九世紀晚期在道森市外挖到黃金後，這片鄰近北極區的地帶便興起許多城鎮。身為育空地區首府，白馬市 (Whitehorse) 擁有許多博物館和古蹟，訴說著早期的殖民歷史。想要來到這旅遊，目前市面上提供多種極光旅遊行程供國際旅客預訂，包括可預約專人接送前往白馬市郊區，你可以置身在暗黑的荒野大地觀看最炫目的極光的視覺爆擊，也可在昔日淘金者和捕獵者所使用的探礦者帳篷中等待極光的降臨，欣賞光束在夜空中翻滾、由綠而黃再幻化為粉中帶藍所形成的魔幻彩虹簾幕，或是走進由燃木桶式烤爐加溫的烤麵包店，聆聽當地導遊講述一段段北境生活冰天雪地的冒險故事，並享用手工現做的噴香楓糖漿太妃糖甜點。
而被譽為淘金夢天堂的道森市，每年在2月至10月期間，為國際旅客提供當地旅行社Klondike Experience的獨家極光旅遊行程，可以安排專車接送至城外欣賞極光秘境，沿途可享受前排座位的絕佳視野，也將在專區欣賞到令人此生難忘的絕美極光景色，在充滿原野風味的營火旁品嚐在地風味小吃及熱飲。2023年8月適逢北美史上最著名的「克朗代克淘金熱」，也為白馬市與道森市的觀光魅力更添傳奇色彩，讓人有機會穿越時空、體驗重回百年前被盛讚為「北方巴黎」淘金盛世特有的小鎮生活，也能在此展開令人大開眼界的加拿大古老原住民文化探訪之旅。此外，該地區也是加拿大當地原住民 Trondëk Hwëch’in 一族的家園，至今仍完善保存著數千年來傳承無數代的珍貴原住民文化，融合了淘金浪潮的衝擊與殖民主義的影響，形塑出獨一無二的育空人文風貌。
原文轉自《VOGUE》台灣版
