早前正式開幕的中環街市可說是讓人期待已久的項目。被圍封多時的建築，不只引起公眾好奇，因為其黃金地段及歷史意義，新面貌固然叫人關注。負責這次項目、華懋集團 Executive Director 兼 CEO Donald Choi，絕對感受到這種高氣壓。 「中環街市在 20 世紀 30 年代是一個劃時代的建築，通過具前瞻性的建材、設計的功能風格、以及當時市場的運作模式，體現了創新的精神。」 Donald分享道 :「我們在中環街市的運營中延續了這種創新精神。採用創新的方法，將文物保護的元素融入設計中，增強其歷史獨特性;同時大力推廣科學、技術、工程、藝術和數學(STEAM教育)，投入額外的資源來支持街市的新創企業，恢復和促進創新精神。最終是為了振興後的中環街市成為21世紀劃時代的建築和設施，成為香港一個充滿活力和生機的地標。」
有留意關於中環街市的相關報導，都會得知其建築是着重功能性的 Bauhaus 風格。負責操刀這次翻新設計的Shadow Design，每道原來的細節都成為兩位創辦人 Benjamin Lam 及 Kin Cheong Chan 的啟發。「流線型現代風格的外牆和大樓梯，一直是我們的靈感所在。中環街市採用了城市集體記憶和現代設計之間的歷史精神。傳統的水磨石技術偏佈街市的每個角落，我們決定將之維持原狀;在翻新過程中，發明了超過 15 種現代水磨石，以預製方式，將傳統材料與先進技術結合，衍生從過去到現在的流線造型。而位於 2 樓的 24 小時人行通道的美食街，以呼應大樓梯的材質設計，使用橙色和綠色創造出一種獨特的風格，讓人聯想到過去的色調。作為華懋集團指定的中環街市建築、設計顧問，我們有同樣的看法:中環街市超越了歷史遺產，是香港人的集體記憶;而這些記憶在設計改造過程中被提煉和重塑。」
Space for Community
步進中環街市，眼睛必定離不開一組由 500 盞紅燈罩組成的燈光裝置;既是香港街市文化的最佳標記，被重新設計排列後，散發具藝術性的玩味。一樓以飲食為主，當中不難發現如白蘭樹下、麥子等創立自香港的品牌。街市二樓全面聚焦保育，包括由香港理工大學設計學院主理的空間，將會就建築與重建舉行一連串展覽與工作坊。三樓則成為了文創小店的空間，像創立於深水埗的 Midway、foreforehead 等也成為坐上客。 「華懋集團以鼓勵和支持本地企業的理念作為中環街市的經營宗旨，當中超過 90% 的商店是本地品牌。」Donald Choi 道。 「我們提供了一些有趣的功能來支持本地品牌和初創企業，例如“plug-to-operate”理念，為他們提供基本的固定裝置和裝修，配合全面銷售點(POS)系統支持，以及一個有吸引力和靈活的租賃計劃。通過大幅降低初創成本，鼓勵新成立的公司在這裏找到他們的立足點，在商業旅程中邁出第一步。」
但整個項目最深刻的，是終究沒有將街市的使命置諸一旁——商業活動以外，它更是人們生活以至社區的生活空間。 「中環街市的底層在域多利皇后街和銀禧街之間相互連接，採用新的開放概念，通過兩側雙折門的開放，中庭開放成為一個綠色廣場，為表演和活動提供空間，並有電影般的體驗。街市內提供約 100 個開放座位和 5G wifi 覆蓋，遊客可以真正體驗到『隨時隨地都可以用餐、工作、玩樂』。」Benjamin Lam 及 Kin Cheong Chan 解釋:「一樓的大樓梯也被重新定義為一個半開放的活動空間，安裝了互動 LED 牆和吸音材料;白天是一個遊樂場，晚上則是一個潛在的電影聚會場所。此外，一樓設有 2500 平方英尺的多功能活動空間，通過與半戶外橋區的連接，延伸到開放空間之外，為開放論壇、展覽和文化表演創 造一個獨特的舞台。」
中環街市內外的綠化也是經過深思熟慮。 「Urban Oasis 一直是中環街市的核心價值，除了公共開放空間和中央綠洲的綠色景觀，700 棵綠色植物散佈在街市中不同角落，將自然從室外延伸到室內。整個室內空間被劃分為 12 個種植區，將街市 變變成『中央城市綠洲』，成為附近的綠色地標。」
「我們還計劃在未來五年開展 250 項活動，包括導遊、展覽和研討會。」Donald Choi 補充道:「參觀者也可以在開放區域休息，參觀歷史建築，參加不同的活動，如在市場舉辦的研討會及展覽，享受無限氛圍。我們希望這將成為每個人的聚集點，來自各行各業的人可以在這裏相遇交融。1,000 平方米的綠色開放空間，以及可舉辦各種藝術展覽、表演和文化活動的社區空間，將中環街市變成大眾的遊樂場——Playground For All。」
Editor
Ahy ChoiCredit
Photo courtesy of Central Market
