Magazine reports of the 1968 Mexico City Olympics. The editors linked the torch relay to graphic design and traditional Native American culture.
Relay Races Of Design Elements
為着傳遞奧林匹克聖火時可以抵抗風雨的影響，在聖火不熄滅的大前提下，創始期的聖火火炬在形制上只為一支可供持續燃燒的燭台，頂冠的圓盤安全覆蓋了內部的防風構造；若以今天的美學角度細看，只能算得上是符合需要的功能化設計，而僅僅雕刻上奧林匹克五環標誌與鑄上當屆主辦城市名稱。一個防風圓環，如同古代的鐘鼎銘文，早年火炬的造型便如同1948年英國倫敦一屆的傳統意匠。
而在歷經1964年東京一屆嚴謹設計態度的洗刷下，接力的墨西哥與慕尼黑兩屆的設計團隊就像在進行一次意念競技：1968年其時，西德已追上墨西哥的設計進度，兩組人馬不約而同增添一種（於現在可說是理所當然）的破格概念：首先在奧運五環之外，引進一個如同企業LOGO的主體標誌，將它融合於全部成品之上。由此，漸進圓環的圖騰元素浮現於1968年聖火火炬的冠冕；1972年的光輝圓環標誌更成為基座上的圓盤，而整個聖火火炬的外觀其實是源自MEXICO68標誌文字外框刻紋的自然延伸。德國交出的是把極簡概念推動到極致，只用上一支亮滑金屬棒貫穿圓盤，兼具火把與握棒的功能。對照起1948年的「銀碗」，設計意念在這兩棒的傳遞之間已跨出了無數的進程。
悉尼奧運 千禧年的代表作
而真正具劃時代意義的創作，事實上要去到千禧年悉尼奧運一屆，設計師用上白、藍、銀三色糅合成嶄新的未來感：亮麗的銀色靈感來自悉尼歌劇院，還有澳洲所處的太平洋海岸的藍天白雲，以及意喻傳統住民文化中的迴力鏢外觀。Blue Sky Design團隊以包含不銹鋼的三層不同材料嵌製而成的一道圓弧造型交代，三層分別代表土、水、火的象徵性。外層由經過處理的鋁製成，藍色中間層由陽極氧化鋁製成，奧運會徽移至火炬頂部。圖片特意展示的角度恰好讓觀者聯想到最知名的歌劇院建築頂部以至悉尼的天際線，成就一個美好2000年代的設計。
這一次把奧運聖火火炬步向時尚優雅的舉措，深深影響了往後多屆的造型，容讓外觀像漸漸生長的枝葉般向上延伸，瀟灑的弧度取代了德國式的純粹理性直線，從這個新起點出發，千禧年後的火炬外觀便不離其中，簡單以在設計範疇內較被忽略的2012年倫敦一屆為例子，Edward Barber與Jay Osgerby交出呈三角形柱式的結構，喻意着奧林匹克「Citius、Altius、Fortius」更快更高更強的格言，火炬設計的傳遞由此殖入了新的基因，延續至今。
The MEXICO68 inscription is deliberately left with gaps to allow even more refraction of the flame’s light, giving the torch design an even more complex aesthetic.
The Mexico Olympics used pictograms, where the designer used simplistic lines to create a sense of the torch’s movement.
墨西哥奧運 融合現代企業意匠
每位喜愛奧運設計的收藏家，必有個人心儀的一屆造型，而為滿足大眾能「參與」奧運會的熱烈氣氛，除了主辦國的城市外，各國大量的錦旗與紀念幣如同天上繁星，而把紀念品種類更推前一步的，則要數1968年墨西哥一屆，主辦方把一支能掌握在手且觸感實在的火炬製成為紀念品發售。
當年在林林總總的紀念小品之間，其實曾推出過一款以粉色紙筒收納的鑄鐵火炬，由Pedro Ramirez Vazquez與Eduardo Terrazas共同設計，流麗的曲線拱托着頂冠的MEXICO68標誌，鏤空的刻鑄為點燃時所穿透的火光光影增色不少。品牌形象設計師Lance Wyman除了奧運海報外亦特別為奧運聖火設計了專屬的Pictograms，把扭動重疊的火把圖像置於中央，點燃在聖火台的熾炎圍繞的圓環光圈散發出點點動感。
The precious moment when the Olympic flame crossed the harbour from Kowloon to Hong Kong by ferry in 1964, carrying with it love for and memories of the city.
東京奧運 Hello Hong Kong !
早期聖火傳遞的年代，香港的觀眾又有何參與感？這張照片導出了一段東京奧運和香港之間的美談。1964年，歷時兩個月的東京奧運聖火傳遞，在最終抵達日本前，曾先在亞洲各地巡迴，以宣揚奧林匹克精神與友好和平的訊息。當年9月1日聖火來到香港期間正值颱風襲港，讓原訂的巡遊行程險阻重重，因着奧運聖火專機ANA「City of Olympic」的引擎出現故障需要緊急維修而停飛，及後再從日本羽田空港補派來香港的JAL Convair 880也再度故障而受阻，可謂一波三折。圖為記錄於官方報告書中的一幕，聖火經渡輪「從九龍過海」的珍貴一刻：稍感朦朧的氛圍與渡輪背景的山陵線，充滿濃厚的昔日情懷，最後要到9月7日，JAL應援的「聖火號」方抵達下一站台灣，再接續傳遞至最後一站沖繩那霸，繼而飛抵日本作全國巡迴，終站抵達東京。
French designer Mathieu Lehanneur employs equality, water, and peace as symbols in the crafting of this year’s Paris Olympics torch.
巴黎奧運 從傳統走向現代
本屆巴黎奧運的香檳色聖火火炬由法國設計師Mathieu Lehanneur操刀，他形容：「火炬完美的對稱比例象徵平等；火炬的弧線、表面浮雕以及震動效果象徵水；曲線的柔和則象徵和平。」這次充滿現代活力的奧運聖火傳遞儀式，在法國首都巴黎的傳遞路線剛於上星期完成，為期兩天，於巴士底日（7月14日，法國國慶日）抵達巴黎後由法國足球界的傳奇人物Thierry Daniel Henry亨利接受首棒，聖火火炬傳遞經過巴黎許多歷史、藝術和文化地標，從大皇宮、先賢祠、雨果故居和巴士底廣場一直蔓延，傳遞儀式的終幕也是在國慶日莊嚴傳統的煙火表演下，在巴黎鐵塔上進行，整個過程一如本屆大會主體海報所呈現的歡慶嘉年華般，奧運倒數邁進第六天，城市氣氛愈來愈熾熱。
