在香港要逃離鋼筋森林說難不難，因為郊野公園或海岸沙漠就在不遠，但說易也不易，因為最累的也許不是肉體而是心靈。如果提不起心情，根本連一小時車程也不願花。何況中國人還有大隱隱於市的說法——最不動聲色的逃逸就是在鬧市中的極速逃逸。在新蒲崗這個近年崛起的新文青區域，有一家專攻英文文學的書店隱藏於工廠區的商廈內，踏入Bleak House Books 猶如穿梭到一個詩意的空間，27樓的窗外卻是熟悉的獅子山下景色。

開設這間書店，對店主 Albert Wan 而言或許也算是一種對香港式忙碌工作的逃逸。「開這間書店的原因是兩年半前從美國回到香港，找不到想做的工作，而本身在美國當了多年人權律師，很希望轉變一下，於是就將讀書興趣轉化成實現夢想的機會吧。」Albert 與在科大任歷史系教授太太 Jenny 都是典型受人文學科薰陶的雅士，談吐氣質與書店氣氛同樣典雅。

由於書店位置不在上環 Soho那樣的遊客區，Albert 更致力於網上宣傳，常常更新Facebook 和 Instagram，努力讓更多人知道鬧市中有這樣一個文化綠洲。而他們也專心致志於心愛的英文文學，不但從國外搜羅獨一無二的舊書，也為香港讀者策劃小型展覽和活動，讓本地愛書人在主流書店外獲得多一個選擇。「Penguin 舊版paperback 十分暢銷，也許在香港比較少有。」Jenny 說︰「我們也會替某些作者設特別展示，例如村上春樹。」他們倆異口同聲認為村上春樹那既平凡日常又往往變化成科幻的小說世界，很適合都市人的腦袋暫時逃避繁雜的生活。「Stephen King、Agatha Christie 這些都是很容易入口，馬上可以進入另一個不一樣的世界的故事，但同時也深有意味的流行小說。」Jenny 分享她工作以外，最佳的精神放鬆閱讀選擇就是科幻類型。來港之後，她更留意到中國大陸作家的科幻作品，例如劉慈欣《三體》就十分出色，一方面極具娛樂價值，另一方面對當下政治現實充滿批判。

Bleak House 也為香港的作者如 Carmen Suen 的英文故事集《Hong Kong Noir》舉辦活動，邀請數位本地藝術家為書中故事創作。除了舊書，Penguin 近年推出關於香港社會與政治的 The Hong Kong Series 也十分受書店讀者的歡迎，可見讀者對香港現實處境仍然十分關心——是的，文學世界既可以成為逃避煩惱的一扇門，但也同時是再次面對現實的重要窗口。

如果你也是英文文學的愛好者，絕對不要錯過 Bleak House 為大家精選的書本及與Albert 和 Jenny 交流的機會——夏日在這個有空氣調節的文藝空間流連一個下午，必定能令人暫時忘卻煩憂。

Jenny’s Choice

1. Slouching Towards Bethlehem-Joan
Didion
Joan Didion曾是美國版《VOGUE》編輯，年近80歲時更成為Celine廣告主角。此書紀錄了60年代嬉皮文化的現象，當中不無批判。

2. Hand-grenade Practice in Peking -Frances Wood
英國女作家Frances Wood於年輕時來到文革晚期的中國，以外國人角度紀錄當時北京日常的散文，十分難得。

3. Anthony Bourdain’s
Hungry Ghosts -Anthony Bourdain & Joel Rose
電視節目主持人Anthony Bourdain搜集的鬼故事，都是與煮食有關的，以趣味盎然的 插畫表現，搞笑有餘恐怖有限。

4. Never Let Me Go-Kazuo Ishiguro
諾貝爾文學獎得主石黑一雄的小說，講被為了用作捐贈而生下的複製人之成長過程，曾改編成電影。Jenny盛讚文筆簡潔，但對人類反思甚深。