現在並非只有純素品牌才會使用純素皮革，不少其他品牌都開始採用。然而，甚麼是純素皮革？無論是黑色皮革長褲還是鮮紅色皮革手挽包，傳統動物皮革的各種替代品都變得越來越主流。以下，我們分析了純素皮革的優缺點，以及它到底是應對氣候變化的有效方法，還是只是一時興起的時尚潮流。

什麼是純素皮革？

動物皮革通常由牛皮製成，但也會取材自羊皮、蛇皮、豬皮等。而純素或人造皮革則通過合成材料或植物纖維，例如菠蘿葉、仙人掌、軟木塞和蘋果皮等，來模仿真實皮革的質感。然而，大多數純素皮革都由聚氯乙烯（PVC）和聚氨酯（PU）製成，而這兩種材料的原料都是石油製塑膠。不過只要不涉及動物，就可以被認為是純素產品。

人造皮革與真皮革

如果你決定採用純素生活方式，或對有意採用更環保的選擇，人造皮革就正是傳統動物皮的替代品。真皮的製作程序繁複漫長，過程中，動物皮需要被鹽醃、浸泡在氧化鈣中、鞣制，之後再通過在皮革上加入油脂的上油方式，以使其更柔軟、結實。如果你熟悉真皮，你將能夠識別出其經過鞣制而形成的獨特自然香味，這一製作方式能夠讓產品在長期穿着後仍保有透氣性。

最常見的鞣制材料是鉻和植物。鉻能夠以化學物質來保護動物皮膚，且讓皮革擁有更高的防水性與耐熱性；不過這種方式的鞣制會產生鉻廢料，污染鄰近的水道。植物鞣制則使用樹皮等天然材料代替，避免了有害的化學物質；然而，以植物鞣制的製成的皮革通常相對昂貴。如果保養得宜，任何一種製作方式的真皮都能夠被使用上數十年。

近年來，純素皮革已經發展至非常接近真正皮革，塑料般的廉價假皮，已經演變成柔軟奢華的皮革替代品。傳統皮革依賴於牛等家畜，而考慮到工業化動物飼養會導致極端氣候和過度森林砍伐，這種皮革的碳足跡相對較低。以減低牛皮作為主要皮革材料，假皮革似乎提供了一種更可持續、零殘忍的選擇，不過它也並非一個完美的選擇。

有人對純素皮革的耐用性表示質疑，這意味著消費者不得不更加頻繁地更換純素皮革產品，但塑料純素皮革卻不能生物降解。所以在尋找純素皮革時，天然纖維才是最佳選擇，但要緊記的是，許多植物皮革當中也含有一些合成纖維材料。

時尚界中的純素皮革

我們現在已經能夠從時裝界看到更多產品採用蘑菇皮革、菠蘿葉、軟木塞等材料。Stella McCartney 和 Hermès 等奢侈品牌都使用了由蘑菇根製成的菌絲體皮革，而 Gucci 則創造了自己的皮革替代品 Demetra，它 75% 是植物物料，當中包括來自負責任來源的人造絲、木漿和非基因改造的玉米塑膠。另外，Ganni 等品牌還使用了其他純素替代品，例如葡萄皮革和細菌纖維皮革。