在一個星期一的早上踏入攝影棚裏，燈光師專注調整打光，時裝助手忙着整理一排排服裝，蒸氣機嗤嗤作響為衣物除皺。在這片忙碌的氛圍中，Steph Hui 安然坐在化妝鏡前，一邊俐落地上底妝，一邊透過架在一旁的手機記錄這個過程。「你來啦!」她從鏡中瞥見我的身影，展露出一抹真摯的笑容，起身給了我一個溫暖的擁抱，隨即又回到工作中。在專業攝影現場，很少見到主角親自打理妝容，更何況還要同時兼顧 5 套化妝造型並將過程為社交媒體記錄下來。但對 Steph 而言，這樣似乎早已成為日常。

「你最近好嗎?」她一邊熟練地化妝，一邊隨意地和我聊天，絲毫看不出她正在為她 Instagram 和 TikTok 上加起來超過三百萬的粉絲創作內容。她一手化妝，一手按着手機的錄影鍵，不時轉換視線看看鏡子，又調整手機角度，動作自如。「能在這麼重要的拍攝中親自掌握妝容，我覺得特別有意義，」她一邊細緻地修飾眼妝，一邊說道。透過鏡中倒影，我捕捉到她眼底閃爍的光芒，那是一種純粹的喜悅，無聲地訴說着此刻對她的特殊意義。

當她換上花卉印花連身衣步入拍攝現場，Steph 的轉變令人驚豔。在鏡頭前，她微微側頭，眼神堅定，接着又換上俏皮的微笑。相機快門聲此起彼落，隨着拍攝進行，每套服裝都展現她不同魅力：穿上黑粉色迷你裙時，她展現活潑奔放的一面；換上剪裁俐落的西裝外套，氣場又完全不同，舉手投足間盡是自信。

DREAMS DO COME TRUE
看着她如此自然地在鏡頭前表現，很難想像不久前，當模特兒對 Steph 來說還只是個遙不可及的夢想。「我一直很喜歡模特兒這行業，但因為身高只有大約一米六左右，從來沒有人認真看待我的夢想，」拍攝 3 天後的下午，她一邊飲咖啡一邊分享她的旅程。「直到經營自己社交媒體平台之前，我幾乎沒有接過模特兒工作，社交媒體為我打開了這扇門。」她停頓片刻，回想着一路走來的歷程。「我還清楚記得，我第一個爆紅的 TikTok 影片是在 2021 年 8 月 10 號發布的。在那之前，我只發過一些跳舞影片，那是我第一次發化妝內容。」

回想 2021 年，全世界都彷彿按下暫停鍵。即將面對大學畢業的 Steph 被未來的不確定所籠罩。當時的她因為確診新冠，獨自待在紐約的一間 Airbnb 裏。「那時候我的心理狀態很差，所以把注意力放在 TikTok 上。我的第一個化妝影片是個簡單的視頻，因為學過電影製作，剪輯對我來說很自然。沒想到突然就衝破三萬觀看次數，然後是四萬次。我當時想:『這是怎麼回事?!』」她笑說。「我記得有條留言說『為甚麼你還沒出名?你絕對該紅的!』那條留言令我感到特別鼓舞。在生活一片混亂的時候，這給了我繼續前進的動力。」

來到 2024 年，看過 Steph 社交媒體上視頻的人都會被她陽光般的自信所感染，彷彿她生來就如此自在。但在這份自信背後，是一段需要一步步找尋自我的旅程。「在香港長大的時候，我總是挑剔自己的臉，希望自己有更西方的五官：高挺的鼻子、清晰的下顎線條、大眼睛等，因為主流媒體總在宣揚這樣的審美標準，」她坦言。這種審美壓力困擾了她多年，但隨着社群平台的成長，她對「美」的想法開始改變。「認識了更多在這個領域發光發熱的亞裔和非裔創作者後，我開始更欣賞自己的亞洲特徵，為自己的樣貌感到驕傲。」