當時還不出名的Tom Ford 加入 Gucci時，Neil Leonard 還是 Lab2022 的一位年輕設計師。曾於他在Bergdorf Goodman 共事過的百貨女王 Dawn Mello 加入後，這位收藏家才首次對這間意大利時尚品牌起了興趣。「在米蘭時裝週期間，有人問我『你想去 Gucci 的時裝展嗎？』」如今常駐在邁阿密的Neil Leonard 告訴 VOGUE，「因為現在 Dawn (Mello)在那裏，所以我一定會去。」
Neil Leonard 一下子就被 Tom Ford的早期系列所吸引：「我只是對他們有感覺；他們跟我說話，所以我開始收集這些作品。」這位設計師開始去世界各地的樣板銷售會購買一次性的作品，也找朋友幫忙。 「我想要這些樣板的原因是，它們是與天橋上所展示的相同作品，還是尚未被修改為商業款式前的模樣。」Neil Leonard 解釋說。
近30年來，這位收藏家在他出色的收藏檔案中擁有數千件Tom Ford 時代的Gucci作品，以及一些Tom Ford 在Yves Saint Laurent 的設計。而 Neil Leonard 最喜歡的系列包括 Tom Ford 著名的1995年秋冬時裝展，當年有 Amber Valletta、Shalom Harlow 和 Kate Moss等人穿著半解開的絲綢襯衫和低腰的天鵝絨長褲的造型，真正讓Tom Ford 在時裝界上嶄露頭角。 「那一季的時裝展之後，麥當娜穿著它參加MTV頒獎典禮，說她穿着『Gucci、Gucci、Gucci』，那刻起 Gucci 從默默無聞到一鳴驚人的季節。」Neil Leonard 娓娓道來。
Neil Leonard 也是 Tom Ford 時期1996年和1997年系列的粉絲，其中包括 Gwyneth Paltrow 著名的深紅色天鵝絨套裝，以及 Bella Hadid在5月份在康城電影節上的經典鏤空白色禮服（自然是從Lab2022採購而來）。 「我是一個極簡主義者。 這是我成長的時代：Halston時代。Tom曾多次談到受到Halston的影響。」
不過目前 Tom Ford 時代的 Gucci 復興，也許可以歸功於對極簡主義的偏好—— Gucci 2000年春夏系列便深受大眾歡迎。「我知道，現在根據Instagram大家喜歡的東西都很出眾、都很誇張。 我們收到大家的信息，他們都喜歡那些更加張揚和狂野的作品。」
雖然對 Tom Ford 時代 Gucci 作品的需求增加，但實際上Lab2022 收藏中只有一部分可以出售，儘管一眾A級荷里活明星從 Neil Leonard 收購復古時裝，如 Rihanna 過去也曾穿過Lab2022的一些收藏包括1997年秋冬的藍色天鵝絨字母圖案襯衫和1996年春夏的蟒蛇圖案手袋。
不過對Neil Leonard 來說，這一切都是為了保護時尚歷史的碎片。他說：「我希望它成為一個收藏館，（在那裏我可以）展示所收藏的歷史作品。我之所以出售少量的作品，基本上只是為了(收藏)的可持續性發展，能夠適當地照顧它。維護一個大型收藏館不是一個便宜的事情。我和我的朋友開玩笑說，我照顧這些作品就像照顧我的孩子一樣。」
原文轉載自《VOGUE》英國版
Editor
EMILY CHAN
