來自日本京都的桑田悟史，21 歲時前往倫敦追尋自己的設計夢想，一邊在中央聖馬丁藝術與設計學院(Central Saint Martins) 就讀，一邊在塞維街(Savile Row)當學徒學習紮實的剪裁技術，畢業後先後為 Gareth Pugh 和 Kanye West 等人工作，並曾加入 Givenchy 和 Edun 等品牌。最終在米蘭成立了自己的個人品牌 Setchu，並在 2023 年奪得 LVMH Prize 設計師大獎。
身為設計師，桑田悟史常思考的並非是下一個系列的靈感是甚麼，而是要如何設計出人們真正需要的產品，如何設計出讓人能穿得更久的衣服。在新系列中，他發明了兩種面料，一種是由棄置的甘蔗廢料研製而成的 Paper Denim，一種是可以放進洗衣機清洗的羊絨，這些材料不僅帶來了更為實用的功能，也最大程度地節約了資源。
NORMAL TO NOVEL
甘蔗不過是生活中常見甚至並不起眼的事物，它可以直接食用，又可製糖，但在榨完汁後的甘蔗殘渣要如何處理，卻成難題。「甘蔗其實是產量最大的農產品，但蔗糖生產出來後，人們試圖用蔗渣拿來餵牛，但由於蔗糖產量太多，90% 的甘蔗都會被扔掉，這樣不但會造成異味問題，並會增加火災的風險。」桑田向我們解釋，「我們在日本找到了一家小公司，能夠將蔗渣纖維製作成紙張，再把紙搓成紗，再將其同棉花紗融合，最後變成丹寧布料。它看起來和日本傳統的丹寧布一模一樣，但卻輕薄 30% 以上。」
除了 Paper Denim，桑田的團隊還發明了一種可以清洗的羊絨。羊絨製品非常昂貴，而一般的羊絨製品無法像毛衣一樣丟進洗衣機裏清洗。「當你在外出旅行時，如果你把羊絨製品弄髒了，卻找不到合適的洗滌方法，那你就得把它扔掉，但我們設計了這款可機洗的羊絨產品，你可以穿它去參加活動，也不用擔心無法清洗的問題，而這也能夠讓衣服更耐穿。」
不管是使用甚麼面料還是怎樣使用面料，桑田認為，在設計的過程中就必須要思考這些問題，否則盲目地推出新系列，只會陷入混亂當中。在他看來，作為設計師，必須非常謹慎，只生產需要的產品，而這樣才是可持續的方式。
CRAFTING THE FUTURE
顯然，材料的創新對實踐可持續時尚至關重要，但在桑田看來，一切的創新都要以可持續、可持久使用為目的。「如果有人 發明出以塑膠為基礎的可持續材料，我認為這也十分有意義。」他對此說道，「我們的生活離不開塑膠，但如果我們能夠生產出一種可以讓人們長期使用的塑膠，從而減少了塑膠的總使用量，那麼這就是可持續發展。到那時候，你不一定要穿棉布或者羊毛做成的衣服。總而言之，減少生產非常重要。」
「我其實並不想高談闊論可持續，因為當你做設計的時候，它就已經變成了一個可持續發展的問題，因為我不是為自己而設計。我設計是用愛去思考，這才是我在做的事情。」在他看來，自己的目標並非成立一個時尚品牌，而是生活方式品牌，而可持續則是核心 DNA 之一。「我設計一個系列並不基於所謂的靈感， 也不急於設計新系列，而是基於人們非常現實的需求。」桑田說道，「過去這些年我在日本、倫敦、巴黎、紐約和米蘭都生活過，這些地方的人對時尚的需求其實都如出一轍，那就是簡單但又有好的故事。」因此他在經營品牌的過程中，遵循自己的三個原則，即手工藝(Artisanal)、玩味功能(Playful Functionality)和經典(Timeless)。
除了在乎人們需要甚麼，他同時也在乎是誰在製造這些面料和產品，又是在哪裏被製造出來的。比如採用手工縫製這件事，它能夠保護許多當地的手工技藝和手工藝匠人，「我不想我們的子孫後代看不到這些人類創造出來的美和藝術。」在桑田看來，與本地供應商、工廠合作也是實踐可持續的重要方式，因為這能夠幫助本地產業發展，使雙方之間建立更為穩固且長久的關係，這不僅能夠節省成本，也能提高產品質素;而這些工廠則能夠擁有更多資金培養年輕人，尤其是手工製造的工藝，這些工藝才能夠得以一代又一代延續下去。
Editor
Junjie WangCredit
Photo courtesy of Patrick Bienert, Stefano Galuzzi and Shota Kono
