當 Elsa Schiaparelli 在1954年寫自傳時，她稱其人生為 “Shocking Life”，這是一個不尋常的自傳標題揭開自己的背後鮮為人知的故事。在1890年的時候，Elsa Schiaparelli 與 Salvador Dalí 通過出版感性的詩集醜化家人引起軒然大波，而導致被送往瑞士的修道院寄宿學校。通過短斷食這般戲劇性的極端方法逃離父母與學校的管制，加上當時家人更逼使 Elsa Schiaparelli 與富有的俄羅斯求婚者結婚，於是她隻身一人逃到倫敦，避開這場婚姻的同時，也遇上自己的丈夫，一個魅力十足的超自然專家 Count William de Wendt de Kerlor。

這對夫婦搬到紐約​​，並育有一個女兒Countess Maria Luisa Yvonne Radha de Wendt de Kerlor ，簡稱為 Gogo。隨後，Schiaparelli 為 Gaby Picabia 的法國服裝店打工，也因此認識了自己藝術好友 Marcel Duchamp 和 Man Ray。不幸的是，當時的丈夫 Count William de Wendt de Kerlor 卻因為出軌而結束兩人的婚姻路程。在1922年以單身母親身份移居巴黎，更在朋友 Paul Poiret 的鼓勵下開創自己的服裝品牌，於1927年推出了針織服裝系列，其中具有超現實主義的錯覺頸巾獲得大眾喜愛，隨後為了應付大量的需求而增加大量人手擴大生產線的範圍。

Elsa Schiaparelli 的獨特設計都讓世界刮目相看：1931年 網球球員 Lilí Álvarez 設計開衩運動裙褲，也就是如今 culottes 的藍圖，隨之而來便發展到晚禮服設計上。除此之外，還有如今潮流時尚單品 jumpsuit，曾幾何時是跳傘者的功能性服裝，卻被 Elsa Schiaparelli 加上拉鍊成為第一個使用拉鍊為服裝設計的設計師。而著名的 Shocking pink 更是將 Elsa 的設計與世界聯繫的顏色，據說靈感來自於好友 Daisy Fellowes 所穿戴的 Cartier 鑽石的顏色，其啟發設計出第一款香水包裝設計上。