The International Woolmark Prize 是歷史最悠久的為年輕設計師創立的獎項。Karl Lagerfeld 曾在21歲時，也就是1954年，獲得此獎項的最高榮譽。 IWP 致力於挑戰極具潛力的年輕設計師創造出完全由澳洲美麗諾羊毛（Merino Wool）製成的服裝系列，最近亦將注意力轉向永續發展、天然纖維以及環保採購。
今年6月，英國設計師新星 Matty Bovan 成為了歷史上第2位同時獲得2021年最高獎項（20萬澳元，約111.43萬港元）和 Karl Lagerfeld 創新獎 （10萬澳元，約55.71萬港元）兩項大獎的雙料冠軍。他所創造的「Ode to Sea」系列主打嵌花針織設計，以及絲網印刷和手工繪製。為呼應2021年「供應鏈革新」的主題，Matty Bovan 更是選擇與家鄉 York 當地的供應商合作。
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而2022年的主題方向則為更天馬行空的「玩」（Play），IWP 更是稱其為一場「對前瞻性設計和創意的慶祝」，並鼓勵參賽者在材料使用、設計以及商業層面大膽創新，以推動時尚界的變革。
已經持續兩年的大流行，令時尚行業陷入前所未有的焦慮之中；而今次主題將為成為一個樂觀的轉折點。繼續以「透明度」為比賽核心，今次進入決賽的7位設計師/品牌分別是：Ahluwalia（英國），Egonlab（法國），Jordan Dalah Studio（澳大利亞）， MMUSOMAXWELL（南非），Peter Do（美國），Rui（中國） 以及 Saul Nash（英國）。他們將深入研究他們的供應鏈，制訂優化方案。
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來自法國設計師品牌 Egonlab 的 Florentin Glémarec 和 Kévin Nompeix 認為「永續是新的『黑色』」，如今太多人將這個詞用於營銷目的，「對於新興設計師，以合乎倫理道德和永續方式進行採購已經變得越來越複雜，因為漂綠才是真正的禍害。而 Woolmark 公司在這個領域掌握專業知識和透明度，是必不可少的盟友，」他們繼續分享道；「Egonlab 旨在從各個方面改善其對生態負責的流程。保護我們的地球家園至關重要，為了找到創新和有效的解決方案，我們在這個領域還有很多東西要學習。」
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中國設計師 Rui Zhou 亦表達了類似的觀點「作為一個剛剛起步品牌，我們還沒有太多經驗」她說， 「透過在今次的收穫，我們希望自己往後可以以更負責任的方式創造，與我們的支持者、環境、社會和經濟建立健康的關係。」
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「設計師想要做出有意義的改變，這離不開資源管理，」英國設計師 Saul Nash 補充： 「我很高興能夠更深入了解羊毛的潛力，尤其是通過服裝的視角。我本身就對服裝的功能非常感興趣，因此探索可用於運動服飾的非合成面料是一個絕妙的機會。」
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在接下來的幾個月裏，7名進入決賽的設計師品牌將與 IWP 合作開發他們的全新系列。最終成品將於2022年4月揭曉，評審團（待公佈）將選出最高獎項、Karl Lagerfeld 創新獎和供應鏈獎的得主。進入決賽的設計師品牌將有機會在 IWP 零售合作夥伴，包括 MatchesFashion.com、Ssense、Browns 和 Net-a-Porter等零售網站上架他們的品牌。
原文轉載自《VOGUE》美國版
Editor
EMILY FARRA