宏觀今天的時裝世界，很多品牌均向自家檔案庫搜索靈感，將一些昔日經典單品重新演繹。說穿了，就是販賣一種昔日美好的懷舊情懷。偏偏Ian Griffiths早於十年前已經深明這道理，唯一不同是他考量了真正女性在穿衣時的需求，「我在檔案庫發現Max Mara在八十年代一件採用奢華長毛絨纖維製成的『泰迪熊』大衣，由已經倒閉的德國製造廠開發、用以製造高端兒童玩具的面料製成，我決定與工作室研發採用天然駱駝絨製成、以絲綢為襯底，創作出仿皮草效果面料的大褸，更多是重視蓬鬆的設計輪廓。對我來說，女性穿上的大褸就是整體造型的亮點，它同時以舒適的物料保護自己身體，是一款設計與質料並重的時尚單品。當我們談及所謂永恆的設計，其實需要顧及消費者所需，不能夠刻意迎合潮流。」
結果，泰迪熊大衣火紅十年，不單成為時尚明星寵兒，設計上亦衍生不同版本，更由標誌性「101801」雙排鈕釦長身大褸演變出短身外套版本，還帶來寶藍色、珊瑚紅及水綠色等色調。來到十周年，品牌特意讓工匠手工縫製300顆水晶鋯石於泰迪熊大衣上，以限定方式透過閃耀效果展現這件經典大褸的不朽魅力，Ian續說：「Max Mara從成立以來一直宣揚女性需要積極獨立，懂得表達自我，我們的設計一向是低調內斂而不是喧賓奪主，藉此希望穿者可以透過穿着體驗展現女性獨有魅力。坦白說，我一點都不認同Quiet Luxury，奢華固然重要，但有哪一個女人不希望自己的穿搭被注視？我想泰迪熊大衣經得起時間考驗，正是其俐落的設計能夠散發她們優雅從容的氣息，展示強大的女性力量。」正因如此，我們多年來不難看見不同個性的女星和模特兒如Beyonce、Gemma Chan、Elizabeth Debicki、Maroacarla Boscono、Carolyn Murphy都穿過泰迪熊大衣；說穿了，真正的設計其實旨在更易突顯一個人內在的氣質。
正值泰迪熊大衣迎來問世十周年，Max Mara今年在世界各地推出Fluffy Residence巡迴展覽，將場地打造成一個完全由泰迪熊面料，以及運用柔和無棱角的輪廓線條而成的奇妙家居空間，Ian認為這正好呼應泰迪熊大衣的精神，「它不是一件時尚單品這樣簡單，更可以象徵當下追求的生活方式，穿上它無論在家還是外出，都能夠感受從容自在的時尚精神。」的確，現在的時尚品牌紛紛將時裝形容為lifestyle，它是生活的一部分，從來都是密不可分。當談到在時尚界工作三十五年的感受，Ian笑言時時刻刻都在面對挑戰，「慶幸的是我從來對設計沒有感到厭倦，自己真的愛工作。每天早上起床的時候，我就會有源源不絕的設計想法和靈感，秘訣是你要懂得怎樣保持好奇心，如何透過創作分享自己內心喜悅，別人穿上服裝是會感受得到你的想法。真的，沒有在騙你。」
筆者多年來很喜歡Ian Griffiths的創作靈感，很多時引經據典，透過文學作品或神話衍生出不同設計系列，同時又緊貼當下時尚語境。以2024春夏系列為例，主題十分鮮明，故事來自上世紀40年代的「女子地面防衛軍（Women’s Land Army）」Ian謂女子地面防衛軍成立於第一次世界大戰期間，並在二戰期間重新動員，「我是和平主義者，但這段歷史故事對我來說十分吸引，當時的男性應對戰爭時，她們則負責農業以及生活上的粗活。當中偉大的女詩人Vita Sackville-West受託書寫女子防衛軍的故事，其位於英格蘭Sissinghurst的迷人花園照片亦成為我的創意靈感，將是次系列化成各式工裝，又滲透不同花卉印花，彷彿訴說女性的多變情感。」Max Mara數十年來一直堅持的，是倡導女性擁有自身話說權，成名十年的泰迪熊大衣猶如成為女性的強大保護罩，無懼時代變遷；最新成衣系列亦說明女性的力量不比男性弱，任何人都有權活出自己的天空，超越時代意義才是Timeless的真諦。
Editor
SIMON AUCredit
Photo courtesy of Max Mara
