Max Mara 作為世界上著名的意大利品牌，正是憑一件大衣築起整座時裝王國，並用一件大衣為女性賦予了超越半世紀的優雅風韻與力量。因它永恆、低調的設計，以及其高品質至今仍被視為女性一生一定要投資的夢幻逸品。要談Max Mara成為當今舉世聞名品牌的傳奇故事，又不可不從 Reggio Emilia說起。
時間回到 1951年，當時非科班出生的品牌創辦人Achille Maramotti，憑着從小對其祖母Marina Rinaldi的裁縫事業的熱誠及興趣在Reggio Emilia創立了Max Mara。不同當時其他品牌的是，他將目光投向了女裝成衣設計，希望以意大利傳統風格演繹法國高級時裝的理念，並透過融合現代工業技術將奢華時尚的民主化，為女性打造「永不過時的經典」。在如此的願景下誕生，Max Mara 不僅成功顛覆當年以至往向的時尚產業，也讓品牌在那個仍依靠手工製作的時代下，成為了最早的成衣生產的先驅，並帶領“Made In Italy”代表的卓越標準走向世界。
PRESERVING HISTORY
座落於意大利北部的Reggio Emilia，是在距離米蘭大約一個半小時車程的小鎮，它不僅是Max Mara的發跡地，也是品牌總部所在之處，更是那些赫赫有名的大衣生產之地。這裏還有一座誕生於2003年的時尚實驗室 Biblioteca e Archivio di Impresa（BAI）。BAI 這個地方保存了品牌的歷史記憶，精心收藏並展示了品牌成立70多年以來的作品，還有宣傳海報、書藉、雜誌、設計草圖以至作多種作研究之用的布料、服裝收藏品，透過全面保存 Max Mara 的歷史和個性，讓過去的文化遺產及基因能從過去傳承至今，同時啟發着未來的服裝設計。
「去保護和保存時尚歷史，對品牌非常重要。」效力品牌逾半世紀的 Laura Lusuardi 女士，在本次帶領我們參觀這座時尚實驗室，熱情地與我們娓娓道來 Max Mara 的發展歷程。自 1964 年年僅 18 歲便時加入 Max Mara 大家庭，Laura Lusuardi 一直有條不紊地收集和保存 Max Mara 成立以來的資料，以作品牌研究和靈感之用。BAI 裏有着 Max Mara 和 Sportmax 歷年作品，這裏更可以看到 Karl Lagerfeld 等當年的設計草圖，還有過去幾十年來模特兒們穿上 Max Mara 登上雜誌的收藏及書籍等；除了品牌自家的遺產，Laura Lusuardi 更存檔了不少其他品牌的作品，她向我們如數家珍地展示了她多年搜集的古著藏品——從Coco Chanel本人的花呢套裝到Catherine Deneuve曾穿過的Yves Saint Laurent 雙排扣外套等——默默保存多達以千件計算具有歷史意義及時尚價值的設計，擔當起傳承當代時尚歷史的守門員角色。
回看多年的品牌歷史，不難感受Max Mara成立至今一直讓女性從服飾中汲取力量，讓她們成就出更強大的自我。Laura Lusuardi 如是說道： 「Max Mara是一個由男性創立，但它是為所有女性而設的品牌。」言簡意賅地點出了品牌的底蘊：在Max Mara的世界，女人就是主角。例如品牌在1981年推出的經典「101801」大衣，它由設計師Anne-Marie Beretta 設計，正是一款任何女性身材都可以駕馭的廓形大衣外套。設計師在傳統男性軍裝中加入女性元素，透過自信、果敢的設計語言，融合優雅的垂墜線條與精湛裁剪，帶來了這款超越時間，至今仍被奉為「理想大衣」的設計，賦予了女性力量及與眾不同的魅力。
SUBLIME CRAFT
被冠以「大衣王者」的美譽，Max Mara的成功不只歸功於其創新設計，還源於其對品質堅定不移的承諾。座落Reggio Emilia的獨立生產的大衣工廠 Manifattura di San Maurizio 便充份體現了這一點，品牌這次又帶我們走訪大衣工廠，親身見證了一件駝色大衣誕生的完整過程。
工廠內，一眾身穿白色實驗室外套的工匠們負責着不同生產步驟和流程。從挑選布料到剪裁打版，以至經人手縫製的服裝細節到品質控制等崗位全都一絲不苟（像經典的101801大衣更要經過73道步驟製作而成），務求每一件成品均達到最高的品質標準。正是這種對細節和工藝的執著，讓 Max Mara 在日益由大規模生產推動的行業中脫穎而出。
在這趟Reggio Emilia之旅，除了回顧Max Mara的豐富歷史，我們也看到品牌在其工藝、品質和價值觀的傳承，方能成就今天的 Max Mara。猶記得參觀結束後，Laura Lusuardi 熱情地邀請身穿著「101801」大衣的我們一同合照——相信這大概便是對「意大利製造」出品感到驕傲的最佳證明。
Editor
Kyle Tang
