訪問當日，Julie 穿著一件紫紅色上衣，配搭白色牛仔長裙及波鞋，輕輕鬆鬆地來到影樓拍攝。她的上衣十分搶眼，富有立體感的領子加上鏤空設計，依稀可見旗袍的輪廓，型格得來亦別具韻味，予人眼前一亮的感覺—這是來自她設計的 ready-to-wear 針織系列，彈力針織面料舒適易穿，正裝、休閒裝扮皆可。
Dress, Qipology. Earrings, bracelet and ring, all APM Monaco.
LOVE AT FIRST SIGHT
於上世紀初開始流行的旗袍，恰如其分地表現出東方女性 優雅柔和的身姿和氣質，是中式時尚的標誌。時至今日，旗袍魅力不減，仍深受喜愛。不過，由於旗袍依賴手工訂製，造工繁複，製作需時甚久，一般人甚少有機會穿著旗袍，往往都是在婚禮、喜宴等隆重的特殊場合，才會以此盛裝打扮。
Julie 也是因為參加好友婚禮，才第一次穿起旗袍。當得知 dress code 是「旗袍」，她感到十分困擾，一看高檔中式時裝品牌的設計，只見價格不菲，令人卻步；去到售賣「現成」旗袍的街頭中式服裝舖，價格雖平，但身材比一般女生高挑的她，又實在找不到合身款式。「我最終是和媽媽去訂造我第一條旗袍— 原來穿上旗袍可以這麼美，而且 elegant。」她仔細地形容愛上旗袍的瞬間：「你要企得很直，因為裙身十分緊，當你 set 好頭髮，化了妝，然後你的姿態會 automatically 變得非常優雅，所以我就愛上了穿旗袍。」
Top and skirt, all Issey Miyake. Earrings, bracelets and ring, all APM Monaco.
LIVING THE DREAM
其時，她正在 Dolce&Gabbana 任鞋履買手。早在 16、17 歲，她對時尚界充滿興趣，原因無他，「女仔都貪靚，我鍾意用不同的 accessories 或者 outfits，去打造今天我的 mood 和 style 是怎樣的。」在父母的建議下，她在英國讀大學時主修商科，之後才在意大利 Istituto Marangoni 攻讀 Fashion Buying 碩士。回港後，她先後加入連卡佛、Dolce&Gabbana 及 LVMH 集團旗下的奢侈品零售商 DFS 擔任買手。
如願以時尚為事業，在著名品牌工作，這或許就是許多人心目中的夢幻職業。但是，她漸漸意識到，自己並不滿足於此，「成世打工對我來講並不吸引，我一向都很想創業，只是我沒有想到要創甚麼業。」就是那次訂造旗袍的經歷啟發了她，「我發覺其實我也可以嘗試去設計一些比較 modern 的旗袍。」
A MODERN TWIST
「我們心目中傳統的、典型的旗袍，就是由旗袍領開始，然後直身開，兩邊開岔。我發覺其實可以做很多不同的款式的旗袍，例如露背，或者是前面鏤空的。我喜歡一點 subtle，但又有一點 sexy 的 style。 當然，我們的款式都一定會有傳統特色的 element，如盤扣、花紐或者緄邊，把以前的 craftsmanship 放在這些 modern 的旗袍上面。」Julie 指出 Qipology 的風格特色，主要是保留中式元素加入西式剪裁，並加以簡化。例如是將傳統的兩邊開岔直身裙，改為 A-Line，以修飾身形，是最好賣的款式；或者將斜襟盤扣改為背面的拉鍊，原有盤扣則改為珠子作裝飾之用，方便人們穿著。旗袍的布料和顏色也是她精挑細選，最後才交由相熟的內地旗袍師傅手工製作。她笑言自己最常在 Instagram 和 Pinterest 找靈感，了解各地女生流行甚麼，保持潮流觸感。
「開始時，我推出的旗袍主要是 cocktail 和 bridal 的旗袍。」她提供 bespoke 及 ready made 多種款式，給客人按預算和需要靈活選擇，而客戶群遠不只新娘，比她想像中更闊更廣，「從 17 歲想着去畢業禮、grad din(謝師宴)的女生，到 20 幾歲彈古箏的中樂團樂團，到 93 歲鍾意穿唐裝的婆婆都有，which is why I love what I do，因為我可以接觸很多不同性格的人。」
或許最令人意想不到的，就是旗袍和 sportswear 的結合，「之前有一個騎馬師，她想穿旗袍上衣去騎馬，我們很願意去嘗試把 sports 和旗袍放在一起，也有一個香港網球手穿了我們旗袍款的 tennis dress。」這件「旗袍網球裙」飾有中式立領和盤扣，也迎合近期大熱的 tenniscore 風潮，運動或平時穿著皆可，「我們很喜歡去設計比較 modern，可以融合不同的 occupation 的旗袍。」Julie 強調說。她始終深信可以透過改良設計，拉近旗袍與日常的距離，更加符合現代人的生活方式，從而讓這種獨特的美學傳承下去。
PASSION AND PERSEVERANCE
從任職大企業到一手創辦 Qipology，名副其實甚麼都要「一手包辦」，無論是設計、生產、鎖售、推廣、存貨，是從一次又一次的 trial and error 中成長，「現在想起來，創業了 6 年左右，所學到和東西和經歷的東西遠遠比我當時打工的階段多。」就像疫情時期限制舉辦婚禮、派對聚會，令她流失重要客源。於是，她便改為研發 ready-to-wear 系列，為日常款式的如背心、外套、恤衫等，加上簡潔的旗袍元素，結果大受歡迎。她相信只要懂得變通，就有機會找到新出路。最近她還與 Mazu Resortwear 合作聯乘系列，推出新中式男士沙灘休閑造型。
「香港做生意是困難的。」Julie 直言不諱。「我覺得很多東西都是要試的，我的性格就是不試不甘心。」這刻換上了自家品牌湖色藍絲絨露背旗袍的她堅定地說，顯得份外自信、動人。
Photography: Karl Lam
Styling: Foxla Chiu
Makeup Artist: Vanessa Wong
Hair Stylist: Kolen But
Photography Assistant: John Yan
Fashion Assistant: Naoki Li
Graphic: Michelle Ng
Editor
Bonnie Yau
