大 約一萬年前，全新世的大暖期令中國有 了溫暖的氣候，黃河流域變得適合桑樹和蠶的 養殖，傳說黃帝妻子嫘祖發明「養蠶取絲」， 考古學家估計最早 5,500 年前，就開始有人紡 織絲綢。絲綢與中國的關係始終密不可分，絲 綢織品技術曾由中國壟斷超過數百年，因其獨特細緻的手感和光澤，備受權貴所喜愛，最初 期的絲綢製品更只有帝王才能使用。
隨人口增長和技術發展，絲綢業變成中國 一支極重要的工業，甚至主導了當時的東西方 貿易。這種中華高級紡織品從文化、商業上一 直吸引西方世界的上流社會。因此，起初中國 嚴密控制着養蠶業和絲綢織造業的技術流傳， 禁止其流向外國，少數的例外只在於公元前 200 年朝鮮半島地區成功習得養蠶。
西方世界那邊，羅馬帝國要到公元 550 年左右才得到蠶種並發展養蠶技術。非常 不可靠的傳說，幾個為東羅馬帝國皇帝工作的僧侶將蠶種放在中空的手杖中，從中國 走私到達君士坦丁堡，加上後來拜占庭人發展到絲綢編織技術，皇室成員專享之 後剩餘物資才能賣到市場上。雖然當時中國遠銷到歐洲的奢侈品眾多，但「絲綢 之路」的命名反映了絲的獨特地位，當地元首及貴族曾以穿着用腓尼基紅染過的中國絲綢，作為為富有榮耀的象徵。
輕薄、柔軟卻擁有最高強度的蠶絲，到了工業革命以後已是全球共享的紡織工藝。 儘 管中國在養蠶業上仍然佔大部份額，但製作絲產品的設計藝術已是歐洲時裝界的天下。 說到當代的絲巾時尚，很難不提 Hermès。愛馬仕每條絲巾上的圖案，皆由一位專屬設 計師負責製作，由設計到成形共經歷七個工序，每款絲巾約需要一年半的時間去完成。 而構圖即使天馬行空，背後卻有經過考據的典故和歷史。
絲綢染色性良好，是天生最佳的畫布。染印上一幅幅詩意、趣味無窮圖案的 Hermès 絲巾，固然是藝術味濃的夢幻逸品。其他更重潮流的設計師也不斷用絲綢造文 章，近年 Alessandro Michele 為 Gucci 打開新世紀的序章，用的就是一系列絲質蝴 蝶領恤衫和睡衣，把中性的懶慵化成天橋風向;實用至上的 Maria Grazia Chiuri 給 Dior 做的透視絲綢上衣，嫵媚又舒適。還有終極女王 Mrs. Prada 今年秋冬為女科學怪 人送上絲製色丁的立體花手袋，誰看了心不折?
