紅色是可見光譜末端的顏色，僅次於橙色和相反的紫色。由赭石製成的紅色顏料是史前藝術中最早使用的顏色之一。在文藝復興時期，貴族和富人的艷麗紅色服裝以絳蚧殼蟲和胭脂蟲染紅。18世紀，一種從土耳其與印度傳到歐洲的紅色改變了紅色的定義。

土耳其人運用一種名為茜草的根部(madder root)作為主要染料，染製歷史上第一道的鮮紅色；明亮的土耳其紅用於布料之後，震撼了歐洲人。然而，這種輝煌一時的傳奇顏色，19世紀第一批合成紅色染料的發明，令土耳其紅成為了堂皇的歷史名詞。到了20世紀，紅色也成為了革命的顏色。然而在資產階級主導時裝世界，Valentino Garavani在1959年以一件點綴着玫瑰、名為「Fiesta」的紅色短裙禮服奠定了他時尚帝國的地位。Valentino的紅色是CMYK體系下，以100%的洋紅色、100%的黃色及10%的黑色調和在一起的紅色，鮮艷但毫不俗氣。以後每個系列，Valentino和他的繼承者都無法不對這抹紅作新闡釋。川久保玲、山本耀司等日本概念派設計師，對紅色也有前衛的表現。川久保於1988年推出的那從頭到腳都是紅色的「Red is black」系列，在黑白以外作出突破，她曾言「I work in three shades of black. Red is black.」意指當黑色失去其前高冷的前衛感覺時，紅色是唯一可以取代的顏色。而1986年由Nick Knight操刀、為山本耀司造像那襲噴出紅紗尾襬的黑禮服，成為當代經典；到 2020春夏系列的黑色刺繡紅裙（唯一的紅衣），都說明了黑色詩人對紅色同樣鍾愛。