現代腕錶一般也有夜光功能，但在一個多世紀之前，當錶盤、時標塗上居禮夫人1898年發現的夜光物料鐳（Radium）時卻是劃時代的設計。半衰期長達1,600年的鐳，被製作成夜光塗料塗在時標和錶盤上，不用陽光照射，透過鐳釋放出的放射性能量便可轉化成光，持續地發亮。這種具夜光特性的化學元素很快便被鐘錶品牌看中，且在美國設立工廠聘請大量女工替鐘錶進行夜光塗層加工工序。而為了更準確地塗上夜光塗層和不浪費價格高昂的鐳，錶廠指引強調女工進行塗色前，要先用嘴唇濕潤筆頭讓其變尖，達至更佳、更準確的上色效果。然而，這份永恆的光芒，卻隱藏沉重代價。

夜光的沉重代價，鐳帶來的「鐳女孩」悲劇

看似有大量好處的鐳被發現不足20年間，在醫學上廣泛應用，更被包裝成健康、無害的物質，甚至可以治療癌症，並能滿足昏暗環境中讀時的軍用需求（世界大戰的軍用手錶紛紛塗上鐳製成的夜光塗層）。但經過時間推移，世人漸漸發現鐳懾人的光魔法背後，也會對人體造成極大破壞。由於鐳的化學結構與鈣相似，經身體吸收後會取代和侵蝕鈣，令骨骼受損變脆，其後慢性引致骨癌。而那些每天沾上微量鐳元素的女工，每天的辛勞工作便等於慢性自殺，最後她們在20年代相繼發病，出現牙痛和四肢無力等病症，引來牽涉數千人的「鐳女孩」悲劇。隨着死亡個案和社會輿論的施壓，美國食物藥品監察局（FDA）終在1938年禁止所有含鐳的產品。

自鐳退出鐘錶界後，取而代之的便是相對安全的氚（Tritium）興起。半衰期只有12年的氚，毒性遠遠低於鐳，但夜光效果會隨時間流逝減弱，直至完全消失，這也是為何塗上Tritium夜光塗層的Rolex古董腕錶，其時標、指針等夜光塗層會氧化變黃、沒法發光的原因。

時至今日，人類手上的腕錶已摒棄使有含毒性的夜光塗層，潛水員腕錶的夜光塗層也換上Super-Luminova和Chromalight等夜光技術，這些新物料不含任何放射性成分。其原理是利用磷光體吸收能量後，緩慢釋放光芒，這些物料不但滿足持久發光的需要，美學表現上也別具一格，最重要的是它們不會對人體造成危害！

對人體無害的夜光技術：Super-Luminova®

Panerai曾研發Radiomir、Luminor等夜光技術，雖然Luminor輻射水平較鐳低，但仍有潛在危險。最終，日本研發無害的LumiNova便成為業界公認夜光物料的最佳選擇，更以Super-Luminova®的名稱授權不同鐘錶品牌使用。