1. 大學主修土木、碩士主修建築
Virgil 出生於 1980 年，生長於美國北部的 Rockford，大學就讀 University of Wisconsin 的土木工程學系。求學期間因受到荷蘭建築師 Rem Koolhaas 的啟發而對建築產生興趣，便在畢業後放下純理工背景，轉往設計領域發展，也如願在 2006 年順利取得 Illinois Institute of Technology 的建築碩士，非常厲害。
Virgil 曾在哈佛設計學院演講時，表示「設計不需受過正規培訓」；雖然引起各方爭議，但他確實是成功的典範之一。 （Getty Images）
2. 18 歲開啟 DJ 生涯
Virgil 從小就非常喜歡滑板、Hip-hop、饒舌與搖滾音樂等青少年文化，且 18 歲開始就在夜店做兼職 DJ，有著「DJ Flat White」稱號，甚至他的伯樂 Kanye West 當時就是在夜店遇見他的。而在成為設計總監後，Virgil 也時常在各項活動展露音樂長才，不只 2017 年曾擔任 Travis Scott 巡迴演唱會的開場 DJ、2018 年曾與德國 DJ Boys Noize 合作推出 EP，他也常在 SoundCloud 發表自己製作的音樂作品；在時裝設計上，也經常以音樂作為他的創作靈感。
3. Kanye West 的創意總監兼造型師
據說在 2002 年時，Kanye West 的團隊聽說 Virgil 不只懂音樂、也懂設計，便電話邀請他與經紀人碰面聊聊，Virgil 甚至因此在大學畢業當天，翹掉了最後的期末評鑑去赴約；此後便開啟多年的合作與友好關係。不只 Virgil 經常替 Kanye West 設計專輯封面、演唱會舞台與活動造型，兩人也曾一起到 Fendi 羅馬總部實習。直到 2011 年，Kanye West 與 Jay-Z 合作的專輯《Watch the throne》大賣，身為創意總監的 Virgil 也獲得格林美音樂獎的提名，逐漸展露頭角。
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4. 2012 年成立首個個人品牌 Pyrex Vision
獲得提名的隔年，Virgil 就創立了第一個個人品牌 Pyrex Vision，以強烈的實驗性質順利奪取嘻哈與潮流人士的關注，並在各方名人的演繹下以火快速度爆紅。但是同時，標誌性的「PYREX」與「23」字樣設計，也引來了許多品牌相爭模仿，更出現假貨氾濫的問題。一年後，因為版權問題逐漸影響銷量，Virgil 便關閉了 Pyrex Vision。
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5. 2013 年創立 Off-White 將街頭文化注入時尚
經常有人將 Off-White 視為 Pyrex Vision 的後續品牌，Virgil Abloh 則秉持著「年輕世代文化象徵」的成立初衷，希望能將街頭文化注入高端時尚。除了經典的斑馬線斜槓設計，他也經常大膽玩味解構、不規則剪裁，並積極與多方品牌與設計師推出聯名，如 Moncler、Jimmy Choo、藤原浩、村上隆、IKEA 等，其中又以 2017 年起與 Nike 聯手推出的 THE TEN 系列最受矚目。此外，Off-White 在潮流市場上的成功，也意味著街頭文化在主流時尚的地位確實日益增高。
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除了街頭，「民主設計」也是 Virgil 關注的一大要點，由他與 IKEA 所推出的聯乘系列便可知悉。 (Photo courtesy of IKEA)
6. 2018 年入主 Louis Vuitton 成為首位非裔黑人創意總監
在 2015 年以 Off-White 系列作品入選 LVMH Prize 青年時尚設計師決賽後，2018 年 LV 便正式任命 Virgil Abloh 為男裝創意總監。任職三年期間，除了每每推出新作都令人驚喜，Virgil 也善用了時尚的話語權，在每一季的系列中注入黑人藝術、音樂與舞蹈文化，更曾邀請 700 名巴黎服裝設計系學生換上不同顏色的 T-Shirt 參與時裝周，對於多元文化的歌頌不遺餘力。
7. 創意來自諷刺，曾為偶像 Raf Simons 發表致敬系列
Virgil Abloh 將 Raf Simons 奉為神，更曾表示願意當他的實習生，不管是擦地板還是打掃房間，只要能在他身邊學習就好；但 Raf Simons 卻不留情面地評論 Off-White 的設計沒有原創性、了無新意。於是 Virgil 便將 Off-White 的 2017 秋冬系列命名為「Nothing New」來回應，雖帶有反擊意味，但也將 Raf Simons 的指教視為激勵。此外，過去 Virgil 手下也有許多作品的靈感都來自於「諷刺」，如 Quote「Sculpture」字樣的包款、「Queen」字樣的球衣。
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8. 社交媒體號召力強大，在業內擁有好人緣
在社交媒體與生活密不可分的現代，設計師在社交媒體上的個人魅力便顯得十分重要。目前 Virgil Abloh 在 IG 擁有多達 691 萬粉絲，其中不乏 Off-White 成立時期就一直死守的粉絲，還有後來 Louis Vuitton 的全新客群，對於新系列的推展有不少幫助。此外 Virgil 在時尚圈的人緣也非常好，在逝世消息發佈不久後，許多設計師與超模好友都紛紛發文致意，DIOR 男裝創意總監 Kim Jones 更貼出兩人合照，表示 Virgil 是自己見過「最善良的人」。
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9. 身兼多職，沒有固定的辦公室
Virgil Abloh 不僅在事業上身兼多職，私下也是一位丈夫與父親。在 19 年尚未診斷病情前，他曾在一場訪談中表示自己已經「連續七年沒放假」！不僅沒有自己的辦公室、隨處皆可工作，他的手機所有 App 還都會打開工作鈴聲提醒，且工作與休息時間皆使用同一支手機。隨時爆發的壓力之大，可想而知。
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10. 一生都為 17 歲的夢想而戰
「我所做的一切都是為了 17 歲的自己。」是 Virgil Abloh 最常掛在嘴邊的一句話。從夜店 DJ 到 LV 創意總監，Virgil 在追尋自己夢想的同時，也帶著街頭流行、黑人藝術等文化邁向了全新篇章，亦是未來邁向更好社會發展的重要基石。或許發生在 41 歲的英年逝世真的太早，但 Virgil 用力活過的足跡已令我們回味無窮。
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原文轉載自《GQ》台灣版
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Editor
Lorry Liao, Boga
